Geloven als keuze: “Geloven is iets wat je ervaart”

BALKBRUG – Al van kleins af aan heeft de 37-jarige Elsbeth een groot Godsbesef gehad. Ze werkt bij Christelijke zorginstelling Elah en het geloof speelt een grote rol in het dagelijks leven. Toch vindt Elsbeth het belangrijk dat iedereen zijn eigen keuzes kan maken, of dat nou met God te maken heeft of niet. 

Waarom is het geloof belangrijk voor jou?
“Weten waarvoor je leeft. Je bent er niet alleen. Ook al ben ik alleen, ik ben niet alleen. Want er is altijd een God of Jezus die om mij geeft. Die met mij is. En een richting geeft in de zin van dat we er zijn om anderen te helpen. En de Bijbel heeft vele oplossingen voor vele problemen. Of geeft richting. Dus het is een houvast. Een anker. Dus daarin is dat absoluut echt voor mij geldt dat voor mij.”

Je bent gereformeerd opgevoed.  Wat voor levensvisie heb je van huis meegekregen?
“Mijn levensvisie is vroeger wel veranderd. Dus echt dat je voor een doel bent hier op deze aarde. En dat je bijdraagt aan het grote geheel. Dus ik ben hier niet voor mezelf. Wat ik doe heeft waarde. Natuurlijk mag je dingen voor jezelf doen. Dat is ook prima, maar ik hoop wel dat ik iets achterlaat als ik ooit doodga, of wat dan ook. Dus ik geloof wel dat we hier zijn met een doel. Toen ik klein was gewoon meegaan naar de kerk op zondag. Toen ik 15 jaar oud was gingen mijn ouders op zoek van, is er wat meer dan alleen maar het geloven? En die zijn uiteindelijk ‘levend geloof’ gekomen, zo noem je dat dan. Daar ben ik in meegegaan. Zo zijn we uiteindelijk in de baptistengemeente terecht gekomen. En daar heb ik echt wel persoonlijk voor Jezus gekozen.”

Dat proces van dat je ouders dat ze het geloof aan het zoeken waren. Hoe was dat voor jou? 
“Ik vond het fantastisch. Ik heb altijd een Godsbesef gehad. Ook van kleins af aan al. Ik wist gewoon dat God bestond. Ik heb dat altijd zo ervaren. Dus op dat moment dat die zoektocht was begonnen, kon ik er ook eigenlijk in meegaan, dus het was voor mij een heel fijn.”

Dacht je op jonge leeftijd ook al veel na over het geloof?
“Zeker. Maar dat is misschien omdat ik anders ben dan anderen. Ik wil wel bijdragen, ik wil niet zomaar iets doen. Dat is wel wat ik altijd heb gevoeld en ervaren. Daar heb ik altijd wel over nagedacht. Ik denk dat ik het misschien sterker heb dan anderen. We zijn niet zomaar hier op deze aarde. Dus wanneer ik ooit zal sterven, ik hoop dat het nog heel lang duurt, dan geloof ik wel dat ik iets mag bijdragen.”

Heeft u ook mensen in uw eigen kring die niet gelovig zijn?
“Ik ken mensen die niet gelovig zijn. Ook van mijn familie zeker. Sommige hebben op een andere manier van geloven. Ik merk met hen verschil in keuzes die gemaakt worden. En dat hoeven niet altijd verkeerde keuzes te zijn. Dat is maar weten waarvoor je leeft. Zomaar wat doen, dat kan misschien een beetje doelloos zijn. Klinkt misschien heel negatief, maar dat bedoel ik ook helemaal niet.”

Heeft u weleens gesprekken over het geloof met die vrienden?“Ja, maar ik ga er niet over oordelen. Ik ga niet hen iets opleggen. Houd ik absoluut niet van. Als zij mij iets willen vragen, geef ik een antwoord daarop, maar ik ga niet mensen iets opleggen of vinden of mijn oordeel daarover uit te leggen. Ik hoef daar ook niks mee. Dus ik laat mensen ook gewoon zoals ze zijn. Ik vind het heel mooi hoe mensen zijn.”

Krijg je wel eens vragen over je geloof?
“Waarom gaan we naar de kerk? Of waarom doe ik wat ik doe? Daar kan ik een antwoord op geven. En waarom geloof belangrijk voor mij is. Maar ik ga niet mensen overtuigen om ook christen te zijn. Ik denk dat we elkaar vrij moeten laten en respecteren hoe iemand leeft. En dat is denk ik het allerbelangrijkste. Er zijn zoveel verschillende geloven. Het gaat niet direct om hoe we het geloof uiten. We kunnen discussiëren over kinderdoop of volwassen doop, maar laten we dat alsjeblieft niet doen. Daar gaat het eigenlijk helemaal niet om. Het gaat om je relatie, of dat het goed gaat met de persoon. Dus laten we daar elkaar in helpen en elkaar respecteren. Dat vind ik belangrijk. Ook mensen die niet in God geloven, respecteer ik ook. Als die keuzes maken in het leven waar ze blij om zijn, dan ben ik ook blij voor hen. Dan ga ik daar niet een oordeel over geven. Dus ik ben niet iemand die direct het gesprek op zoekt over het geloof.”

Je bent vooral ook gefocust op uw eigen uiting van het geloof merk ik, klopt dat?
“Ja. We moeten niet oordelen en wijzen naar anderen. Als ze iets zoeken, dan gaan ze er wel naar zoeken. Opleggen en verwijten dat brengt alleen maar schade aan. Kijk maar naar de wereld hoe dingen gaan. Zo moeten we niet met elkaar omgaan. En ik vind het mooi dat ze geloven. Maar ik wil niet zeggen dat mijn leven beter is dan hun leven, omdat ik wel naar de kerk ga en zij misschien niet naar de kerk gaan. Ja, dat weet je, daar gaat het uiteindelijk helemaal niet om. Misschien is hun interne relatie met God wel veel sterker dan die van mij. Nee, dat ga ik ook niet op een weegschaal leggen. Geloven is iets wat je ervaart, wat je voelt. Waar je voor kiest.”