Opa’s, oma’s, politici – grote kans dat je het weleens uit de mond van een van hen hebt gehoord: “Vroeger was alles beter.” Maar wat betekent deze uitspraak eigenlijk? Volgens een artikel in de Volkskrant is nostalgie een krachtig politiek wapen geworden. Vooral rechts-populistische partijen, zoals de PVV, gebruiken woorden als “weer” en “terug” om het gevoel van het verleden te versterken. Nostalgie wordt veel ingezet tijdens de Kamerverkiezingen, bij zowel linkse als rechtse partijen. Dit gebruiken ze vaak in de titels van verkiezingsprogramma’s. Zo hebben in 2023 veel titels verwijzingen naar vroeger, blijkt uit onderzoek van de VU.

Nostalgie is een terugkerend begrip op verschillende fronten. Schrijver Laurens Bluekens schrijft op de website Maarten Online: “Een verleden dat in werkelijkheid nooit heeft bestaan.” Verlangen we dan steeds naar iets wat niet bestaat? Garry Wiersema, historicus, legt uit: “Door grote veranderingen neigen we vaak terug naar het oude. Dat doen we nu, maar dit gebeurde ook al in het verleden.” Het verlangen naar vroeger is dus niet nieuw.

In Haveltermade was het vroeger bijzonder om kind te zijn, vertelt Edward de Vries. “Als kind was het veel leuker, we speelden tot ’s avonds laat buiten,” herinnert hij zich. Maar of het echt beter was, is de vraag. Zowel Edward als Wim de Vries, voorzitter van Stichting Oud Meppel, komen tot dezelfde conclusie: “Het was anders.”

Foto: Oud Meppel