‘Wat kun je ver kijken vanaf hier hé’. Het is woensdagmiddag 3 uur en er schijnt een waterig zonnetje door de bomen langs het huis van de ouders van Joost Harink in Rouveen. Vanuit hun tuin kijk je zo de weilanden in. Het is erg stil, tot de rust verstoord wordt door de buurman die even ‘moi’ komt zeggen. ‘Dorpser kan eigenlijk niet, het is wel een erg chliche beeld zo.’ lacht hij. Joost is nu 22 en is direct na zijn MBO-opleiding begonnen met werken. Het liefst zou hij een huis kopen in Zwolle maar hij gaat vanwege de hoge huizenprijzen eerst proberen te huren. ‘Ik wil niet perse weg hier hoor, maar ik merk dat ik het dorpse leven soms toch een beetje begint te vervelen.’ 

Levenstevredenheid 

Toch ziet Joost zich niet zo snel weer terugkomen in Rouveen. ‘Misschien als ik richting mijn pensioen ga, maar ik heb gewoon heel veel zin om overal dichtbij te zijn, vooral bij mijn werk en een keer andere mensen tegen te komen. In plaats van steeds dezelfde mensen.’ Hij is al een tijdje opzoek naar een woning, maar dat is nog niet succesvol geweest. Hij is niet de enige. Volgens onderzoek van het CBS (centraal bureau van de statistiek) woonde ruim 26% van de mensen tussen de 18 en 39 jaar oud nog bij hun ouders vanwege gebrek aan woonruimte. 

De woningnood is helaas niet zomaar opgelost, wel kun je als starter kijken naar verschillende mogelijkheden om je kansen op een huis te vergroten. Misschien blijkt dat huis aan de rand van Rouveen toch wel helemaal iets voor jou te zijn. Dat raakt aan de grotere vraag, waar zijn mensen gelukkiger? In de stad of in een dorp? Om uit te zoeken waar mensen zich het gelukkigst voelen is eerst van belang om geluk te duiden.

“Geluk of welbevinden bestaat uit de aanwezigheid van positieve emoties, de afwezigheid van negatieve emoties en een algemeen gevoel van levenstevredenheid” stelt Nele Jacobs, hoogleraar levenspsychologie en geluksonderzoeker.  

Veel verschillen

Volgens Jacobs laten onderzoeken over dit onderwerp veel verschillende resultaten zien, maar is de uitkomst het vaakst dat mensen in een dorp gelukkiger zijn. “Het gaat met name om dat het opgroeien in een dorp of het leven in een stad je toegang geeft tot een aantal bronnen waarvan we weten dat die bijdragen aan jouw geluk en jouw welbevinden.” Een dorp heeft bijvoorbeeld vaker een sterk sociaal netwerk met meer sociale controle. “De kans is groter dat je deel uitmaakt van een dorpsgemeenschap. Daar is vaak een sociaal weefsel, daar zijn verenigingen meer actief, en een gemeenschapshuis speelt nog een rol.”

Ook de omgeving speelt mee. “Een dorp is vaak wat ruimtelijker, wat groener, met open ruimtes.” En groen is niet alleen ‘mooi’; het heeft ook echt effect op je geluksgevoel. “We weten uit onderzoek dat vooral groen en de mogelijkheid om daarin te bewegen stress reducerend werkt en bijdraagt aan een meer ontspannen gevoel.”

Er zijn natuurlijk meer keuzes dan de stad of een dorp, zo kun je bijvoorbeeld ook rondreizen en onderweg werken. Ook wel digital Nomads genoemd, Suzanne is digital nomad, klik hier voor een interview met haar: https://journalistiekwindesheim.nl/lokaal/wp-admin/post.php?post=2384&action=edit

Geluksplekken

Woningnood speelt niet alleen in de stad maar ook in dorpen. Joost merkt dat ook in zijn dorp Rouveen. ‘Ik heb veel vrienden die in de bouw werken en al op jonge leeftijd genoeg geld hebben om een huis te kopen, maar de huizen zijn er niet. Ondanks dat ze wel graag in een dorp willen wonen.’ 

Als een woning kopen of verhuizen niet lukt en je niet op je plek bent jouw stad of dorp. Is het van belang om te kijken waar je je dan wel gelukkig voelt. Daar sluit het werk van schrijfster en onderzoekster Liesbeth Paardekoper op aan. Zij doet onderzoek naar geluksplekken. ‘Dat kan een bankje zijn, een straatje waar je graag loopt, een stukje groen tussen gebouwen, of een plek waar je herinneringen hebt. Tijdens het het onderzoek kwam ik erachter dat mensen via zulke plekken iets over zichzelf vertellen: waar je gelukkig bent, laat zien wie je bent.’

Geen simpel antwoord

Terug naar de vraag: zijn mensen gelukkiger in een dorp dan in een stad? “Gemiddeld genomen rapporteren mensen in een dorpse omgeving meer geluk dan mensen die in een stad wonen, maar dat is altijd gemiddeld.” Dat geldt voor veel mensen, “maar niet voor iedereen”, volgens Jacobse. Sommige mensen zijn juist veel gelukkiger in de stad.

En je kan er natuurlijk ook tussen inzitten zoals Joost. ‘Ik waardeer het dorp waar ik woon enorm, maar ik heb ook veel zin om avonturen buiten Rouveen te beleven.’

Een eenduidig antwoord is er niet. En naast dat je ergens gelukkig voelen belangrijk is, is de kans om op de plek te kunnen waar je wil ook vaak een kwestie van geluk. En in die zoektocht helpen geluksplekken zoals Liesbeth ze noemt, groot of klein, om toch iets van thuis te voelen of dat nu in een dorp is, of in een stad waar je wederom wacht op een verlossend telefoontje van de makelaar.