Net als in veel andere kleine plaatsen staan er steeds meer panden leeg in de binnenstad van Steenwijk. Voor veel winkeliers wordt het simpelweg te duur om hun zaak draaiende te houden. Daardoor neemt het aanbod steeds verder af. Niet alleen de winkels zijn daar de dupe van, maar ook de levendigheid van het centrum komt onder druk te staan.