Mag Zwarte Piet zwart blijven? Er is elk jaar veel om te doen. Rond deze tijd van het jaar bericht de nieuwsmedia er altijd over. Er zijn voor- en tegenstanders van de Zwarte Piet. Het aantal mensen dat de roetveegpieten bij de landelijke intocht acceptabel vindt, stijgt niet. Net als vorig jaar vindt 54 procent dat roetveegpieten mogen. Dat blijkt uit onderzoek van EenVandaag onder ruim 30.000 leden van het Opiniepanel.
Lily Monori van Dijken is dichter, spreker, columnist en auteur. Mede door haar eigen ervaringen als zwart pleegkind heeft ze zich gespecialiseerd aan verwante thema’s als discriminatie, uitsluiting en inclusie. Zij vindt dat Zwarte Piet mag blijven. Ineke Strouken is gespecialiseerd in de historische achtergronden van tradities. Ze heeft brede kennis over de achtergronden van gewoonten en gebruiken, over identiteit en over waar tradities vandaan komen. Zij hoopt dat er een Harte Piet komt.
Lily Monori van Dijken heeft een uitgesproken mening over Zwarte Piet: ,,Naar mijn mening is de Zwarte Piet geen racisme. Ik zie Zwarte Piet niet als een slaaf, maar ik zie het als iemand die schmink op zijn gezicht heeft gesmeerd.´´ Ze geeft aan dat ze het vroeger op school ook leuk vond en dat ze het een kinderfeest vindt. Toen ze klein was, wist ze nog niet eens wat racisme was. Kinderen van nu weten dat ook niet zegt ze.
De traditie hoeft van haar niet afgeschaft te worden. Zij geeft aan dat het een kinderfeest is en blijft: ,,Het maakt echt niet uit of er een roze piet, blauwe piet, gele piet of rode piet is. Het is een kinderfeest van vreugde. Zwarte Piet is bijna hetzelfde als een clown. Het is een figuur die grappig is.’’ Ze geeft aan dat de Zwarte Piet en een clown allebei kinderen aan het lachen moeten proberen te maken. Zij moeten een glimlach op hun gezicht hebben zegt ze. ,,Het hoeft dus voor mij echt niet afgeschaft te worden.’’
Ze vertelt ook over de oorsprong van het sinterklaasverhaal. ,,In Nederland vieren ze het al jarenlang. Het komt uit een kinderboek en in dat kinderboek staat nergens dat de Zwarte Piet een slaaf is.’’ Ze geeft aan dat er ook blanke slaven zijn geweest. De volwassenen hebben er racisme van gemaakt zegt ze. ,,Als je aan een kind van vier of vijf vraagt of hij of zij het racisme vindt, dan weet het jonge kind niet eens wat racisme is.’’
Zelf viert ze geen Sinterklaas, maar ze is er wel bij betrokken. ,,Mijn pleegzus is wit en had zichzelf bruin geschminkt. Of er een zwarte of een bruine piet is, dat maakt echt niet uit. Het gaat om de oorsprong van het verhaal. Ze mogen van mij zwart blijven. Ik snap niet dat er zo veel heisa om wordt gemaakt, want er zijn veel ergere dingen in de wereld.’’
Ineke Strouken vindt Zwarte Piet spelen geen racisme, want volgens haar spelen mensen Zwarte Piet niet om een tot slaaf gemaakte te zijn. Een slavenkarikatuur vindt ze daarentegen wél racisme, maar bij Zwarte Piet spelen hele andere motieven zegt ze. ,,In 2012 heb ik een onderzoek gehouden en daar zijn twee boeken uitgekomen. Een boek is in het Engels en een boek in het Nederlands. De vraag in het onderzoek was waarom mensen Zwarte Piet willen spelen en waarom ze zwart willen zijn. Hieruit bleek dat zij graag in een andere rol stapten. Hierdoor gingen ze zich verkleden en kregen ze een kleur. Je speelt als Zwarte Piet een personage die je zelf niet kan zijn. Je wilt als dat personage dicht bij de kinderen zijn.’’
Ineke heeft zelf de roetveegpiet uitgevonden volgens Wikipedia en ze hoopt dat er een Harte Piet komt. Ze vertelt over de oorsprong van Zwarte Piet. ,, Zwarte Piet verschijnt in een kinderverhaal in het midden van de 19de eeuw. Er waren in tegenstelling tot nu geen piettinnen. Toen waren er bij Sinterklaas matrozen, clowns, ridders en ook Zwarte Pieten. Deze helpers van Sinterklaas waren al erg aan het veranderen, ze hadden geen zak om stoute kinderen in mee te nemen en oorringen en dikke lippen meer.’’ Tradities veranderen met de tijd mee en we moeten ons daarop aanpassen zegt ze. ,,Eerst vond 95 procent van de mensen dat Zwarte Piet zwart moet blijven, zelfs Mark Rutte. Ik hoop zelf op een Harte Piet. Een piet moet er voor iedereen zijn. Hij of zij moet lief zijn en kinderen blij maken. De traditie zoals het vroeger was moet niet hetzelfde blijven. Je geeft het door aan je kinderen en kleinkinderen, dus er moet ruimte zijn voor veranderingen.’’
