De Nederlandse illustrator Jan Vriends is benoemd tot de nieuwe stripmaker des Vaderlands. Dit meldt de stichting aaStrips in een persbericht. Vriends is aangesteld voor het termijn van 2024 tot en met 2026 en hanteert het motto ‘Strips, een serieuze zaak!’. Vriends wil het ambacht van de stripmaker onder de aandacht brengen van de lezer.
De stripmaker des Vaderlands is door een aantal stripfanaten opgericht. ‘Het was eigenlijk als een grap begonnen,’ aldus voorzitter van aaStrips Robin Vinck, ‘We wilden met de stripmaker des Vaderlands laten zien dat het medium van de strip op veel verschillende manieren in te zetten is.’ Het initiatief slaat volgens Vinck heel goed aan. ‘Vanuit het onderwijs komen veel vragen over hoe ze de strips het beste in de lessen kunnen verwerken. Aan bedrijven wordt er laten zien dat een strip ook als communicatiemiddel kan dienen.’
Als stripmaker des Vaderlands wil Jan Vriends het maken van een strip onder de aandacht van de lezer brengen. Veel lezers weten niet wat er allemaal bij de productie van een strippagina komt kijken. Daarnaast wil hij met zijn lezingen bedrijven begeleiden in de manier waarop ze strips in kunnen zetten als communicatiemiddel. De dag van de Stripmaker, die door de huidige Stripmaker des Vaderlands in het leven is geroepen, zal door Jan Vriends worden doorgezet. Hiermee wordt er geprobeerd om een ontmoetingsplek te creëren voor stripmakers, waar ze elkaar leren kennen en ideeën op kunnen doen. Al deze initiatieven moeten ervoor zorgen dat de strip de komende jaren weer populairder wordt onder de lezer.