De aangekondigde Btw-verhoging op boeken van 9% naar 21% procent zal het leesniveau van de Nederlandse jongeren verslechten. Op dit moment blijft de leesvaardigheid van Nederland al achter bij die van andere Europese landen.
Volgens cijfers van Pisa, het internationale onderzoek van leesvaardigheid, scoorde Nederlandse jongeren in 2023 onder het Europese gemiddelde. Nederland doet sinds 2015 mee aan het onderzoek. Het leesniveau bleef toen nog stabiel. Vanaf 2018 was er een duidelijke daling te zien die daarna niet meer is gestegen.
Volgens Inge Bos van stichting lezen is de Btw-verhoging vooral schadelijk voor de scholen die zelf hun boeken moeten inkopen. “Een gevarieerd en actueel leesaanbod is belangrijk voor de leesontwikkeling van jongeren. Door deze stijging kunnen scholen straks 70.000 boeken minder inkopen, en dat is zorgelijk.” Ook buiten school is de verhoging te betreuren. “Als de boeken in de winkel duurder worden, zullen die ook minder aantrekkelijk zijn voor jongeren.”
Op dit moment staat Nederland op plek 23 van Europa en 34 van de wereld. Er is ook kritiek op de PISA. In 2018, toen de daling begon, deden er minder scholen mee dan er voorgaande jaren.