Een inschrijvingsfout doorbreekt Jan Willem Groenendijk zijn geliefde traditie

PUTTEN- Waarom raakt een misgelopen inschrijving voor een halve marathon een deelnemer zo diep? Voor Jan Willem Groenendijk (54) uit Putten draait het om meer dan sport: het gaat om traditie, vriendschap en verbondenheid.

Normaal gesproken is dit de periode waarin hij zich voorbereidt op de Halve Marathon van Zwolle, het sportieve hoogtepunt van het jaar voor hem. Maar dit jaar is alles anders: hij doet niet mee.

“Ik zit er helemaal klaar voor,” zegt hij, terugdenkend aan 1 februari. “Laptop open, alles ingesteld. Om kwart voor twaalf ben ik ingelogd, want om twaalf uur start de inschrijving. Maar de site ligt eruit. Binnen tien minuten is alles vol.” Hij kijkt me aan, zichtbaar gefrustreerd. “Dat klopt toch niet?”

Digitale drempels

Wat volgt is een stortvloed aan berichten op sociale media. Jan Willem staat er niet alleen voor; tientallen vaste deelnemers klagen over een haperende website en onduidelijke communicatie. De inschrijving verloopt dit jaar voor het eerst via het Franse platform Njuko. En dat blijkt geen succes.

“Mensen uit andere regio’s komen er wél doorheen, sommigen zelfs via een Franse link, hoe kan dat?”, vertelt hij geïrriteerd. Volgens Jan Willem voelt het alsof deelnemers uit zijn regio worden buitengesloten. “Het lijkt wel of het systeem bepaalde IP-adressen blokkeert en of het nou een fout is of niet, het is niet transparant.”

De organisatie laat weten dat het evenement pas na een halfuur is uitverkocht, maar veel lopers krijgen al binnen tien minuten een foutmelding. “Dan klopt er iets niet, dat moet je als organisatie gewoon erkennen.”

Een traditie die verbindt

Wat deze misser extra pijnlijk maakt, is wat Jan Willem mist: zijn jaarlijkse traditie. Na dertig jaar voetballen bij SDC Putten zoekt hij tien jaar geleden een nieuwe uitdaging. Hardlopen blijkt precies wat hij nodig heeft. “Ik wil graag blijven sporten, gewoon in mijn eigen tempo met een nieuwe groep.”

Met deze nieuwe hardloopgroep groeit de Halve Marathon van Zwolle uit tot het hoogtepunt van het jaar. Niet alleen vanwege het lopen zelf, maar vooral vanwege het gezamenlijke ritueel: samen trainen, met het busje naar Zwolle, lopen, lachen, afsluiten met een drankje in de stad. “Dat wás gewoon onze traditie,” zegt hij glimlachend.

Respect voor trouwe deelnemers

Juist daarom voelt de misgelopen inschrijving als meer dan een teleurstelling. “Het is geen gewone wedstrijd voor ons, het is een moment van verbinding en dat wordt ons zomaar afgenomen.”

Toch blijft Jan Willem positief. “Techniek kan falen, dat begrijp ik. Maar communiceer daar dan eerlijk over. Zeg niet dat alles goed is gegaan, terwijl zoveel mensen vastlopen.”

Hij pleit voor een eerlijker systeem in de toekomst. “Geef vaste deelnemers een eerlijke kans. Denk aan een voorinschrijving, of houd plekken gereserveerd voor trouwe lopers. Het gaat niet om voorkeursbehandeling, maar om erkenning voor mensen die al jaren bijdragen aan het succes van dit evenement.”

Hoop op herstel

Hoewel hij dit jaar niet meeloopt, blijft Jan Willem gemotiveerd. Hij blijft trainen en zoekt alternatieve wedstrijden voor dit jaar. “Maar ik hoop vooral dat de organisatie leert van deze situatie. Want als je je vaste deelnemers verliest, verlies je iets essentieels.”

Zonder aarzeling vertelt Jan Willem: “Ik hoop dat ik volgend jaar gewoon weer aan de start van de Halve Marathon in Zwolle sta met mijn loopgroep. Klaar voor een nieuwe ronde, met diezelfde energie en verbondenheid. Dáár draait het om.”