School is belangrijk! ‘’Hoezo?’’

Al sinds zijn tienerjaren werkt Erich Riesebosch in de baggerindustrie. Een kenmerkende industrie waar Nederland zich al jarenlang mee op de kaart zet: ‘’het is een soort visitekaartje.’’ In een tijd waarin het klimaat steeds meer lijkt te veranderen, wordt de waarde van dit bijzondere beroep steeds duidelijker: beschermen tegen water. Opmerkelijk genoeg heeft Erich geen scholing gehad voor dit beroep. Erich had school namelijk niet zo hoog zitten, toch wist hij zich wel omhoog te werken in deze industrie. 

Werkt een baggeraar altijd in de bagger?

‘’Ja, een baggeraar werkt meestal in havens en op stranden. Het is een vorm van landwinning. Zo maken we bijvoorbeeld eilanden, denk aan de Palmeilanden in Dubai. Maar ook het Suezkanaal in Egypte is ontstaan door de bagger.’’ 

Wilde je altijd al baggeraar worden?

‘’Mijn vader werkte ook al in de bagger. Thuis hoorde ik de verhalen over zijn werk en kreeg ik op foto’s te zien hoe het eruit zag. Hier ontstond voor mij al de eerste liefde voor het vak. Ik wist dan ook al van jongs af: dat wil ik ook!’’

Welke opleiding heb je gevolgd om uiteindelijk je droomberoep te kunnen uitoefenen?

‘’Geen!’’

Was dit een bewuste keuze?

‘’Ik had een bloedje dood aan school. Na de lagere school ben ik naar de LTS gegaan. Puur omdat het moest. Ik moet dan ook toegeven dat ik meer afwezig dan aanwezig was. Ik was ervan overtuigd dat ik het wel in de praktijk kon leren. Ondanks dat ik op de LTS leerde voor schilder, wist ik donders goed dat ik dat helemaal niet ging worden.’’

Je spijbelde dus veel?

‘’Inderdaad. Mijn ouders wisten niet beter dan dat ik altijd netjes naar school ging. Ik ging iedere ochtend ook netjes de deur uit om met de bus naar school te gaan hoor. Echter kwam ik nooit op school aan: ik had het veel te gezellig met een buschauffeur die ik kende. Ik bleef de hele dag gewoon bij hem in de bus zitten.’’

Heb je dat lang kunnen volhouden?

‘’Best wel! Tot de vierde klas zelfs. Maar toen werd ik uiteindelijk toch van school getrapt. Ik moest steeds meer bij de directeur op het matje komen. Waarschuwing op waarschuwing volgde. Totdat de directeur het zat was en mij vertelde dat ik niet weer hoefde te komen. Nu vond ik die beslissing helemaal zo erg nog niet: eindelijk aan het werk!’’

En zo belandde je in de bagger?

‘’Ja. Van mijn ouders moest ik maar aan het werk als ik niet wilde leren. Zo geschiedde: mijn vader nam me mee naar zijn werk, en zo rolde ik de baggerindustrie in.’’

Hoe zagen je eerste werkjaren eruit?

‘’Hard werken. In korte tijd werden mij alle kneepjes van het vak bijgebracht. En al gauw moest ik op eigen benen staan, vond mijn vader. Ik werd voor het eerst alleen naar een klus gestuurd in het buitenland – in Spanje – en dat ging me behoorlijk zwaar af: ik sprak de taal niet, had nog nooit alleen gewerkt en was nog een nieuwkomer in het vak. Toch ging het werk me op den duur steeds beter af! Al gauw kreeg ik steeds meer verantwoordelijkheden.’’

Je klom steeds hoger in functie?

‘’Ik ging van een gewone stortwerker al snel naar de functie van stortbaas.’’

Wat doet een stortbaas?

‘’Een stortbaas zorgt ervoor dat alles blijft draaien op het stort en dat alle taken goed uitgevoerd worden.’’

Hoe ziet je loopbaan er momenteel uit?

‘’Tot 2006 heb ik in loondienst gewerkt, maar na overname van het bedrijf waar ik voor werkte door een groter baggerbedrijf, ben ik uiteindelijk als zelfstandige stortbaas te werk gegaan: mijn eigen bedrijf was hiermee geboren. En zo werk ik nu al jaren met ontzettend veel plezier in de baggerindustrie!’’

Ben je trots?

‘’Ja, trots op wat ik bereikt heb. Van ongeschoolde jongen heb ik het toch weten te schoppen tot de hoogste functie op het stort in de bagger, en dat voor mijn eigen bedrijf! Dat maakt me best trots. Als je maar hard werkt, dan kom je er wel! Met of zonder school.’’