De Portugese sterspeler Cristiano Ronaldo is de eerste voetballer ter wereld die meer dan één miljard dollar heeft verdiend. Dat meldt het ANP op basis van internationale financiële gegevens. De 40-jarige aanvaller van Al-Nassr in Saoedi-Arabië bereikte de mijlpaal dankzij zijn hoge salarissen, sponsorcontracten en slimme investeringen.
Volgens Ruud Koning, hoogleraar sporteconomie aan de Rijksuniversiteit Groningen, komt Ronaldo’s succes niet alleen door zijn talent op het veld. “Ten eerste is hij verschrikkelijk goed. In een sport die wereldwijd fans heeft. En ten tweede is hij handig met sociale media. Dus hij gaat duidelijk met de tijd mee,” aldus Koning. Daarnaast wijst hij erop dat Ronaldo een enorme invloed heeft op jongere generaties sporters, die hem zien als voorbeeld van professionaliteit en doorzettingsvermogen. Ronaldo voegt zich hiermee bij een select gezelschap van sportmiljardairs, waaronder Michael Jordan, Tiger Woods en Roger Federer.
Het vermogen van Ronaldo wordt geschat op ruim 1,4 miljard dollar (ongeveer 1,2 miljard euro). De voetballer verdiende fortuinen bij clubs als Manchester United, Real Madrid, Juventus en nu Al-Nassr. Naast zijn inkomsten uit voetbal heeft hij langdurige samenwerkingen met merken als Nike en Armani, en bezit hij hotels, sportscholen en een kledinglijn onder zijn merknaam CR7. Die ondernemingen leveren jaarlijks tientallen miljoenen op. Ook investeert Ronaldo regelmatig in vastgoed en technologie, waarmee hij zijn vermogen verder vergroot.
Cristiano Ronaldo tijdens de wedstrijd Portugal-Hongarije (14-10-25). Foto: Julia Baak
Bron: ANP, Bloomberg
Evi Polling 
larssmallenbroek 
Iris Hulzinga