Steeds meer jongeren zijn zó verslaaft aan vapen, dat ze ’s nachts ervoor wakker worden. Dit blijkt uit een onderzoek van Nederlandse artsen. Deze artsen en wetenschappers noemen het ‘schokkend’.
Dat Nederlandse jongeren vapen is al bekend, maar dat zoveel jongeren zó verslaafd zijn, is zorgwekkend. In totaal werden 978 jongeren op vijf verschillende scholen ondervraagt over hun nicotine gebruik. Hiervan gaven 130 jongeren (35%) aan dat ze zó verslaafd zijn, dat ze midden in de nacht wakker worden om een paar hijsjes te nemen. Voor zover bekend is dit het eerste onderzoek naar het nachtelijke vapegebruik van jongeren.
Veel jongeren worden wakker met een gestrest gevoel omdat hun nicotinelevel dan laag is. Het voelt voor hen alsof ze echt stress hebben, maar eigenlijk pakken ze gewoon hun vape om weer rustig te worden. ‘’Alleen zorgt nicotine ervoor dat je hartslag omhooggaat, waardoor je slaap juist nog meer verstoord raakt. Op de korte termijn kan dat al zorgen voor mentale klachten, zoals somberheid’’, vertelt Danielle Cohen, een van de onderzoekers en longpatholoog bij het Leids Universitair Medisch Centrum, tegen Nu.nl.
Er wordt momenteel veel gespeculeerd over mogelijke oplossingen. Zo stelt kinderlongarts Michiel Bannier voor om de leeftijdsgrens te verhogen naar 21 jaar, de prijs omhoog halen en het moeilijker verkrijgbaar zou moeten worden om ‘kwetsbare jongeren’ te beschermen. ‘’Hopelijk ontstaat er bewustwording en vragen jongeren om hulp om weer te stoppen’’, vertelt hij tegen de NOS.
Daphne C.J. Raad, een van de onderzoekers en longarts bij het Leids Universitair Medisch Centrum, is het eens met dit voorstel. ‘’Wij moeten dit als samenleving oppakken, door het (ver)kopen minder makkelijk te maken. Dit kan dus bijvoorbeeld door de leeftijdgrens omhoog te halen of door de prijzen duurder te maken’’. Zij vindt dat de schuld niet bij de kinderen ligt, maar bij de tabaksindustrie. ‘’De tabaksindustrie zal altijd proberen kinderen verslaafd te maken’’, aldus Raad.
Niet iedereen is ervan overtuigd dat een hogere leeftijdsgrens de juiste oplossing is. Cecile Buil, ex-verlaafde aan vapen, denkt dat jongeren alsnog aan vapes zullen komen via de zwarte markt. ‘’Als jongeren iets willen, komen ze er toch wel aan”, zegt zij. Ze vindt dat als Nederland strengere regels krijgt, deze ook in buurlanden, zoals Duitsland, moeten komen. Hier komen volgens haar de goedkope en illegale vapes vandaan. ‘’De beste oplossing ligt wat mij betreft in goede voorlichtingen op scholen en ouders die duidelijke consequenties stellen als ze een vape onder het kussen vinden.”
semschoppema 
Luuk Damen