Door Keie Brouwer
ZWOLLE – Het jaar 2023 zal voor FC Groningen de boeken in gaan als één van de meest gitzwarte jaren in de clubgeschiedenis. De Trots van het Noorden verloor haar trots zowel binnen als buiten het veld. De sportieve, vandalistische en bestuurlijke dieptepunten volgden elkaar in een moordend tempo op. De noorderlingen deden de deur van dit jaar open in de eredivisie, maar trekken hem achter zich dicht met een op zijn zachtst gezegd teleurstellende 8ste plek op de ranglijst in de keukenkampioendivisie.
De sportieve teloorgang leidde tot onrust binnen de club en bij de supporters. Dit kwam voor het eerst echt tot uiting bij de verloren derby tegen SC Heerenveen waarbij linksback Jetro Willems op zijn hoofd werd geslagen door een ‘’fan’’. FC Groningen hoopte dat het een incident zou zijn, het bleek echter een startsein voor een reeks misdragingen. Er werden meerdere wedstrijden gestaakt door ongeregeldheden met vuurwerk, biergooiers, spandoeken en supporters die het veld bestormden. Ondertussen hield het sportief ook maar niet op, degradatie werd een feit. De thuiswedstrijd tegen Ajax waarbij al deze voorgenoemde ongereldheden zich meermaals voordeden werd ook gestaakt. Er werd na dit zoveelste dieptepunt besloten dat het restant van het seizoen zonder publiek zou worden gespeeld.
Mathijs Keun, lid van de fanatieke aanhang van FC Groningen, heeft elk dieptepunt vanaf de tribune met leden ogen aangezien: ‘’Het doet pijn om de club waar je van houdt op deze manier af te zien glijden.’’ En ondanks dat hij één van hen is veroordeelt hij de misdragingen ten zeerste: ‘’Ik kan begrijpen dat het veel frustratie los maakt, maar dat je je eigen club bewust nog verder de penarie in brengt met je eigen gedrag kan ik met mijn hoofd niet bij, dit doe je niet bij je club.’’
Dick Boon, beveiliger in het stadion bij FC Groningen, heeft dit rampjaar ook van dichtbij meegemaakt. Hij zag hoe de supporters de club in diskrediet bracht: ‘’Ik doe dit werk al zeventien jaar, maar zoals dit jaar heb ik het nog nooit meegemaakt. De hoeveelheid incidenten maar vooral het geweld waarmee dat ging ben ik van geschrokken, we zijn als beveiliging de grip kwijt geraakt’’. Boon pleit ook voor betere controle in het stadion om verder vandalisme van supporters tegen te gaan.
Een bewogen jaar voor De Trots van het Noorden waarin ze voor het eerst sinds 1998 weer degradeerden naar het tweede niveau van Nederland. ‘’We hopen natuurlijk op een snelle terugkeer naar de eredivisie, het liefst dit seizoen nog, maar dat zal dan waarschijnlijk via de nacompeptitie moeten’’. Zegt Mathijs Keun. Beveiliger Dick Boon hoopt ook dat FC Groningen terugkeert: ‘’De fans verdienen promotie na zo’n donker jaar. Het zou voor de club fantastisch zijn, zowel sportief als op het gebied van veiligheid.’’
Bron uitgelichte foto: Stein Renkema