Door Sam Postma 15-7-2025
Nederland – Het ministerie van Defensie lanceerde afgelopen maart een nieuwe campagne gericht op jongeren, met veel succes. “We zien vooral het afgelopen jaar een toename in jongeren die zich aanmelden bij Defensie”, zegt Klaas Meijer, woordvoerder van het ministerie van Defensie. Maar waardoor komt die toegenomen interesse in een militaire carrière? En wat is het toekomstperspectief?
Karsten Quak is net geslaagd voor zijn vwo-examen, en begint volgend jaar aan een militaire opleiding bij de luchtmobiele eenheid bij de Johan Willem Friso kazerne in Assen. Hij zegt dat de politieke situatie in de wereld geen invloed heeft gehad op zijn baankeuze. “Ik ga naar Defensie omdat ik dan actief werk heb in plaats van een bureaubaan, waarbij ik leuke dingen mag doen zoals uit vliegtuigen springen en bivakken”, vertelt hij.
Karsten is niet van plan na zijn opleiding iets anders te gaan doen. “Ik zie graag een volledige carrière bij Defensie waarbij ik later doorstroom tot een hogere functie”. Volgens Klaas Meijer is Karsten niet de enige die bij Defensie blijft werken, “We zien nu dat ongeveer 80 procent van de jongeren die één dienjaar doen blijft hangen bij ons, dus de meesten blijven bij defensie werken.”
Jongeren melden zich dus massaal voor Defensie aan, maar de beweegredenen daarvoor zijn niet wat er algemeen wordt gedacht, zegt Meijer. “Je zou denken dat het vanwege de oorlog in Oekraïne is, maar als je het de jongeren zelf vraagt doen ze het vaak vooral om het beste uit zichzelf te halen, voor het kameraadschap dat je hebt binnen Defensie, om zichzelf te bewijzen en om skills te leren die je ook in het dagelijks leven kunt gebruiken, zoals discipline en leiderschap.”
Ondanks de populariteit lanceerde Defensie toch een nieuwe campagne, om het nieuwe streefdoel van 100.000 medewerkers bij defensie in 2030 te halen. We hebben een grote campagne opgezet die voornamelijk gericht is op inclusiviteit, niet alleen de coole helikopters en tanks laten zien, maar ook de persoon die daar achter zit, zoals de mechanicus en de IT-specialist.
En hoe zit het met het toekomstperspectief? Volgens Meijer zijn er voor jongeren bij defensie genoeg mogelijkheden om door te groeien en een mooie carrière te maken. “Je kan bij defensie een paar jaar aan het werk, en dan stoppen, maar je kan ook door als beroepsmilitair, en dan heb je meer doorgroeimogelijkheid, dan kun je als je wil het hele traject aflopen van soldaat tot aan generaal”, aldus Meijer.
Defensie is dus niet meer alleen een plek voor stoere mannen waar je leert vechten, maar voor elke jongere die zichzelf wil ontwikkelen, op het slagveld én daarbuiten.
nilsvanderleest 
Stan