Eigen plan zorgt voor topprestaties van FC Groningen in de Eredivisie

Opmars

 FC Groningen is dit seizoen duidelijk bezig met een grote opmars. Waar de club in 2023 nog degradeerde met slechts achttien punten na 34 wedstrijden, staat de ploeg van hoofdtrainer Dick Lukkien nu al op 27 punten na slechts zeventien wedstrijden. Opmerkelijk is het zeker aangezien de club al twee jaar lang een andere weg ingeslagen is. Na de degradatie van het seizoen 2022/2023 leek alles het seizoen daarop nog veel erger te gaan worden voor de club. De ploeg stond namelijk tijdens de winter van dat seizoen rond de middenmoot van notabene de eerste divisie. Maar daar leek opeens verandering in te komen toen Lukkien besloot meer eigen spelers de kans te geven in het eerste elftal. De passie en strijd waar de Groningers zo erg van houden was na lange tijd weer terug te zien. Het elftal met eigen jongens die ooit droomden om samen te voetballen in het eerste van Groningen ontwikkelde zich snel. Zo snel dat de club op 10 mei 2024 alweer terug promoveerde naar de Eredivisie. Nu anderhalf jaar later gaat de trein nog steeds verder en krijgen vandaag de dag nog veel jeugdspelers de kans om het te laten zien met als resultaat een huidige vijfde plek in de Eredivisie. Maar hoe kan het toch dat al die jeugdspelers juist bij Groningen gelijk klaar zijn voor de grote Eredivisie?

Jeugdspeler

Volgens jeugdspeler Roy Leicester is het geen verassing dat jeugdspelers in het eerste gelijk klaarstaan. Leicester tekende in de zomer van 2024 zijn eerste profcontract voor FC Groningen. Hij noemt de prestaties van het eerste uitzonderlijk. Volgens Leicester heeft het tweede team exact dezelfde speelwijze als het eerste van Groningen. Hierdoor is het een stuk simpeler om vervolgens ook daadwerkelijk door te breken in het eerste omdat de speelstijl al bekend is. Ook in het tweede lijkt de speelstijl te werken. Het team werd namelijk deze winter kampioen. Voor Leicester zelf is het allemaal nog niet zo makkelijk om door te breken. Hij ziet namelijk concurrentie toenemen op zijn positie. Wel mogen Roy en zijn teamgenoten vaak meetrainen met het eerste elftal waardoor er veel saamhorigheid ontstaat en dat is volgens hem een grote kracht. Ook voor hem zelf is het een droom om onderdeel te zijn van de club waar hij al zijn hele leven fan van is en hiervan heeft hij meermaals vanaf de bank van mogen genieten. Leicester hoopt dat de club dit seizoen Europees voetbal gaat halen en dat hij vaste waarde gaat worden van de ploeg.

Financiële gevolgen

Ook financieel gezien is er de afgelopen tijd veel gebeurd met de club. Doordat veel jonge spelers vandaag de dag de kans krijgen en zich laten zien op het hoogste podium van Nederland, zorgt dat ook voor veel interesse van andere clubs. Zo werd afgelopen zomer al rond de zeven miljoen neergelegd voor jeugdspeler Luciano Valente door Feyenoord. Volgens clubwatcher Stefan Bleeker zullen er de aankomende tijd nog veel meer jeugdspelers verkocht worden. Bleeker zegt dat het heel mooi voor de club is geweest dat deze jongens ook mee konden groeien met het niveau van de club en daarmee ook geluk hebben gehad dat deze jongens ook daadwerkelijk goed genoeg bleken te zijn.

Europese doelen

Bleeker ziet wel risico’s voor de langer termijn omdat er zeker aankomende zomer veel interesse zal volgen voor eigen spelers. Bleeker noemt de risico’s echter irrelevant omdat het grootste doel moet zijn om herinneringen te maken voor de club. Hij noemt het voorbeeld Go Ahead Eagles die dit seizoen geniet van hun Europese avontuur. De clubwatcher ziet veel kansen om er dit seizoen alles uit te halen en de vijfde plek veilig te stellen. Momenteel biedt de vijfde plaats geen garantie voor Europees voetbal maar wel voor de play-offs voor het derde Europese niveau. maar mocht een club de beker winnen die al een Europees ticket in handen heeft dan verschuift deze directe plek op Europa league. In de praktijk komt dit vaak voor dus een Europees ticket lijkt zeker haalbaar volgens Bleeker. Plek drie biedt een mogelijkheid op Champions League-kwalificatie dus wie weet wat er te wachten staat. Bleeker zelf is het meest nieuwsgierig of zijn club het de tweede seizoenshelft weet vast te houden en wie weet nog verder kan groeien.