Woensdag 7 januari
Door: Sander Otter
EELDE – Door hevige sneeuwval en winterse omstandigheden op Schiphol weken de afgelopen dagen meerdere vakantievluchten uit naar Groningen Airport Eelde. Het ging onder meer om drie toestellen van Transavia en één van Corendon. Volgens Francien Everts, woordvoerder van de luchthaven in Eelde, verliep de opvang van de extra vliegtuigen ondanks het weer beheerst.
“Ook bij ons valt sneeuw, maar onze sneeuwploeg werkt keihard om alles veilig te houden,” vertelt Everts. Die ploeg bestaat onder andere uit medewerkers van de luchthavenbrandweer. “We zijn ontzettend trots op onze mensen. Dankzij hun inzet blijven de faciliteiten operationeel.”
Hoeveel vluchten nog zullen uitwijken, is lastig te voorspellen. “We kunnen niet in de toekomst kijken,” zegt Everts. “Dat hangt volledig af van de vraag vanuit de luchtvaartmaatschappijen.” Op de platforms van Eelde is in ieder geval plek om acht toestellen tegelijkertijd te parkeren.
Voor passagiers die vanaf Schiphol zijn vertrokken en daar hun auto hebben staan, wordt vervoer geregeld. “Na aankomst op Eelde worden de passagiers met bussen naar hun plek van bestemming gebracht,” aldus Everts.
Kleine ijslaag, groot risico
De extra vliegactiviteiten blijven niet onopgemerkt in de omgeving. Hans Quirijns, gepensioneerd KLM-vlieger en omwonende, woont op iets meer dan een kilometer van de landingsbaan in Eelde. “Ik hoor duidelijk meer vliegtuigen dan normaal.”
Quirijns benadrukt hoe complex en belangrijk de zogenoemde de-icingprocedures zijn bij winterweer. “IJs is één van de gevaarlijkste dingen voor het vliegen. Zelfs een paar millimeter ijs kan de vorm van een vleugel zó veranderen dat het vliegtuig nauwelijks nog wil vliegen.”
Strijd tegen ijs
Bij de-icing worden honderden tot duizenden liters vloeistof gebruikt, afhankelijk van het type toestel. Het is een mengsel van propyleenglycol en water. Eerst wordt het toestel afgespoten met warm water om het ijs te verwijderen, daarna volgt de speciale vloeistof die tijdelijk beschermt tegen nieuwe ijsvorming. “Vanaf het moment dat er gespoten wordt, begint de klok te lopen,” legt Quirijns uit. “Bij hevige sneeuwval kan die bescherming soms maar zeven minuten geldig zijn. Duurt het opstijgen langer, dan moet je opnieuw beginnen.”
Er bestaan verschillende types de-icing, variërend van type 1 voor lichte vorst tot type 4, de meest uitgebreide en kostbare methode voor grote vliegtuigen op drukke luchthavens. “Ook al zie je het ijs nauwelijks, elke millimeter verstoring is funest,” zegt Quirijns.
De winter laat zien hoe kwetsbaar én zorgvuldig de luchtvaart is, en hoe een regionale luchthaven als Eelde ineens een belangrijke rol kan spelen.
Esmee Stroosma 
woutplugge 
niekwassink