Ruim 16.000 kinderschoenen in Maastricht zorgen voor veel emotie

Afgelopen oktober was er in het centrum van Maastricht een groot protest tegen de genocide in Gaza. Meer dan 16.000 kinderschoenen stonden in lange rijen midden in het centrum. Met dit protest wil de organisatie Plant een Olijfboom aandacht geven aan de vermoorde kinderen in Gaza.

Organisatie

De organisatie Plant een Olijfboom zet zich in voor gelijkwaardigheid voor alle burgers, inclusief het recht op terugkeer voor Palestijnse vluchtelingen. Het meest recente protest dat zij hebben georganiseerd in Maastricht, was al het vijftiende herdenkingsprotest.

Kinderschoenen

Plant een Olijfboom protesteert onder meer door middel van het neerzetten van duizenden kinderschoenen en het verlezen van de namen kinderen. ‘’We hebben zoveel kinderenschoenen, dat we het niet meer kunnen opslaan.’’ zegt directeur Esther van der Most.
Door de schoenen neer te zetten willen ze een fysiek beeld geven van hoeveel levens het gaat. “Als mensen het zien, dan hebben ze er een beter beeld bij,” aldus Van der Most.

Emotie

Veel vrijwilligers helpen tijdens de herdenkingsprotesten. Zij gaan met de mensen die langskomen in gesprek. Deze gesprekken gaan over de genocide in Gaza, maar vooral ook over wat mensen zelf concreet kunnen doen. Het zien van de duizenden kinderschoenen kan leiden tot hoge emoties bij toeschouwers. “Het raakt mensen om te zien hoe een abstract nummer er concreet uitziet” Naast dat mensen kunnen zien over hoeveel levens het gaat, worden er ook elke tien minuten namen opgenoemd van kinderen, vaak door bekende Nederlanders. In Maastricht zong zangeres Do tijdens een herdenkingsprotest. “Dat was erg mooi en erg emotioneel.”

Organisatie

De organisatie zet zich al vele jaren in voor een einde aan de bezetting van Israël in Palestina. Ze zijn al meer dan tien jaar bezig met verschillende acties om bewustwording te creëren in Nederland. Plant een Olijfboom helpt ook concreet in Palestina met het planten van olijfbomen en geven noodhulp in Gaza. “Wij stoppen pas als er een einde komt aan de bezetting in Palestina.”