DEVENTER – Het Dickens Festijn van 2023 trok een groot publiek aan. Van 16 tot 17 december dwaalden duizenden enthousiaste bezoekers door de esthetische straatjes van Deventer. Het Dickens Festijn is een feest in Deventer, waar voor 2 dagen lang, acteurs zich verkleden als de personages uit de boeken van Charles Dickens. Overal in de straten kan je toneelstukjes zien, je kan mensen zien zingen en er zij talloze kraampjes met authentieke lekkernijen. Je kan er als een bezoeker gratis heen gaan maar deze keer moest je wel geduldig op je beurt wachten. Beide dagen zijn er zelfs mensen weg gestuurd omdat de wachtrij te lang was. Er werd hun geadviseerd om later terug te komen. Maar heeft het festijn nog wel veilig kunnen verlopen als er zoveel mensen waren?
Dit jaar was het erg druk. Hiervoor heb ik Adrie van Essen gesproken. Adrie is een Artistiek leider bij evenementenbureau dEVENTer. Dit evenementenbureau was de organisator van het festijn. Adrie legt uit waarom het zo druk was: “Veel mensen lijken te vergeten dat het altijd druk is bij ons. Zeker dit jaar was het een uitzondering, maar er is altijd veel belangstelling geweest voor het festijn.” Daarnaast legt Adrie ook uit dat het zo druk was door het goede weer. “Als je thuis zit en je doet niks en het is mooi weer, dan kan je gewoon naar het festijn gaan. Juist omdat het aangenaam weer is vinden mensen het minder erg om langer in de rij te staan.” Vertelt hij verder. “Daarnaast blijft het festijn groeien op de kaart, mensen praten erover, vertellen hun ervaringen en zo komen toch steeds meer mensen naar ons toe.” Hoeveel mensen er dit jaar waren is niet nog niet duidelijk, wel neemt de organisatie aan dat het rond de 120.000 bezoekers ligt.
Ondanks de drukte voelden de bezoekers zich over het algemeen veilig. “In principe voelde ik me wel veilig, het was mooi weer en iedereen bleef vriendelijk. Ik dacht wel dat als er iets zou gebeuren dan zijn wij de pineut.” Vertelt Simone (22). Simone is niet de enige bezoeker die er zo over zat te denken. Zo ook Lise (18): “Ik was op een gegeven moment wel aan het denken van, wat als er hier een brand uit breekt, wat dan. Je bent met hartstikke veel mensen, en als er paniek uitbreekt, hoe kom je dan nog veilig weg?”
De bezoekers hadden zich echter nergens druk over hoeven maken. De evenementen organisatie dEVENTer benadrukt dat er bij de commandopost genoeg mensen staan om te helpen. De politie, brandweer, EHBO, verkeersregelaars, veiligheidscoördinators, en nog meer hulpdiensten waren allemaal aanwezig op de post, iedereen stond paraat, klaar om in te grijpen, mocht dat nodig zijn.