STEENWIJKERLAND – De gemeenteraad gaat verder discussiëren over de toekomstvisie van religieuze gebouwen in Steenwijkerland. Of er door de gemeente € 35.000 beschikbaar moet worden gesteld om een beeld te schetsen van de culturele waarden van gebedshuizen is het punt van discussie.
Een waardestelling, zoals de gemeente dat noemt, is voor een gebedshuis van belang. Dat schept namelijk duidelijkheid over of een gebedshuis van zodanige culturele waarde is dat het behouden moet worden. Van de 40 religieuze gebouwen in Steenwijkerland hebben er 18 geen status van rijksmonument of gemeentemonument, en voor die gebouwen is een waardenstelling van belang. Zonder waardestelling kan de eigenaar namelijk zelf bepalen of hij zijn religieuze gebouw wil slopen.
Dat het zo belangrijk is dat een gebedshuis niet zomaar gesloopt kan worden, benadrukt ook Jantina Drijfhout, die in de gemeenteraad zit namens de ChristenUnie. ‘Dat soort gebouwen zijn beeldbepalend’, vertelt ze. De toekomst voor gebedshuizen is door het leeglopen van de gemeentes en hoge onderhoudskosten niet zeker: ‘Instandhouding van de gebouwen is een grote uitdaging’. Maar Drijfhout merkt wel dat er stappen in de juiste richting worden gezet.
‘In 2018 hebben we al aangegeven dat we een visie wilden hebben op de kerkgebouwen’. Inmiddels is die visie er, en die houdt onder andere in dat veel kerken ook graag maatschappelijk betrokken zijn, en dat gebedshuizen dus niet alleen voor religieuze diensten gebruikt kunnen worden. Dat biedt perspectief voor het behoud van de religieuze gebouwen. Met de visie is Drijfhout al tevreden: ´´Eerder was er nog totaal niets, dit hebben we al bereikt.´´
Emi Koedijk 
Enzo Aprahamian 
Jennifer Beekman