GRONINGEN – Vanaf 15 november bruist Groningen acht dagen lang van activiteiten en projecten tijdens het Jonge Harten festival. Het evenement richt zich op jongeren van 12 tot 29 jaar. “We willen alles wat in jongeren leeft een podium geven,” vertelt Stèfanie Feijen van het festival.
Tijdens het festival komen jongeren samen om hun stem te laten horen en met elkaar in gesprek te gaan over onderwerpen die hen bezighouden. De theatermakers bepalen de agenda tijdens het festival en geven samen met jongeren hun blik op de toekomst. Door voorstellingen voor de jongeren of over onderwerpen waar jongeren zich mee bezighouden. De organisatie vindt het belangrijk om de stem van jongeren te vertegenwoordigen, door jongeren actief te betrekken door ze mee te laten doen bij projecten tijdens het festival.
De mindset van dit jaar is “speak up and listen”: het leren uitspreken van je eigen mening en gevoel (speak up), maar tegelijkertijd óók met nieuwsgierigheid en interesse naar die van een ander luisteren (listen). Dit helpt om in gesprek te blijven met elkaar. Stèfanie benadrukt daarin het belang van “het verschil in meningen omarmen en daar verbinding tussen blijven zoeken”.
Een van de manieren waaruit dit blijkt is het vooronderzoek van Studio 52nd dat dit jaar op het festival plaatsvindt. Hiermee onderzoekt Studio 52nd wat de stem is van jongeren over mensen die buiten de norm vallen. Zo is er een avond ingepland waarop ze in gesprek gaan met jongeren die kritisch zijn, bijvoorbeeld over de traditionele man en vrouw rol of queer-identiteit. En ook een avond met jongeren die een andere stem vertegenwoordigen, op deze manier komt elke stem aan bod. Het vooronderzoek leidt volgend jaar tot een voorstelling op het festival.
Emi Koedijk 
Janiek van Dam