ZWOLLE – De Eredivisiewedstrijd Ajax tegen FC Groningen is zondagavond na herhaald vuurwerk vanuit de F-Side definitief gestaakt. Ondanks uitgebreide veiligheidsmaatregelen kon de club niet voorkomen dat de veiligheid in het stadion in het geding kwam. De KNVB heeft besloten dat het duel dinsdag om 14:30 uur wordt hervat, zonder publiek.
De Johan Cruijff ArenA was zondagavond het toneel van een nieuwe vuurwerkrel, waarbij de wedstrijd Ajax – FC Groningen voortijdig moest worden onderbroken. Scheidsrechter Bas Nijhuis stuurde de spelers in de vijfde minuut al naar binnen nadat er voor de eerste keer vuurwerk op het veld werd gegooid. Toen, ondanks een duidelijke waarschuwing van de stadionspeaker, opnieuw vuurwerk richting het veld vloog, had de arbitrage geen andere keuze dan het duel definitief te staken.
Volgens een aanwezige supporter op de F-Side was het incident geen spontane escalatie, maar een bewuste actie, dat zich niet alléén richtte op de herdenking van mede-supporter Thijmen. “Het doel was altijd om deze wedstrijd te staken,” zegt hij. “Na drie jaar gezeik is dit wat hoort, plus voor Thijmen, plus voor wat Groningen twee jaar terug bij ons deed.” De supporter verwijst daarmee naar een eerder incident in 2023, waar Groningen fans ook het veld bekogelden, na slechte clubprestaties. Wel is het onduidelijk hoeveel draagvlak deze motivatie onder het bredere publiek heeft.
De Ajax-supportersvereniging veroordeelt de actie scherp. Persvoorlichters wijzen louter naar hun verklaring na de wedstrijd, waarin ze aangeven dat een kleine groep de wedstrijd voor de rest verpest heeft. “We distantiëren ons met klem van elke actie die de club schaadt en zeker van een actie zoals deze, waarmee je de veiligheid van spelers en medesupporters in gevaar brengt. Helaas hebben de goedwillende supporters en de club hier nu onder te lijden.”
Ook Ajax zelf spreekt harde taal. De club noemt het “ronduit schandalig” wat er is gebeurd. “De veiligheid van toeschouwers en spelers is in gevaar gebracht. Dat is onaceptabel.” Aldus hun statement op zondagavond. Ajax benadrukt dat vuurwerk niet thuishoort in het stadion en biedt excuses aan iedereen die gedupeerd is.
De club laat verder weten dat er al stevige maatregelen waren genomen, omdat de vuurwerkactie van tevoren al bekend was. Toeschouwers in het betreffende vak werden vooraf strenger gefouilleerd en speurhonden werden ingezet bij zowel stadioncontrole als de instroom van supporters. Desondanks wist men vuurwerk binnen te smokkelen. Ajax zal de camerabeelden bestuderen en andere onderzoeken uitvoeren om betrokkenen op te sporen. Indien daders worden geïdentificeerd, geeft de club aan dat er “passende maatregelen” volgen.
De KNVB besloot later op de avond dat de resterende minuten van de wedstrijd op dinsdagmiddag worden uitgespeeld, in een leeg stadion. Voor supporters betekent dat een teleurstellend einde van een duel dat waar duizenden fans naar uitkeken. Voor Ajax is het incident opnieuw een schadelijke smet op een seizoen waarin goedkeur op de tribune al langer niet aanwezig is.
Wessel Manden 
Ilse Anema 
esmeepieper