Al sinds 2012 is ieder jaar op 21 maart Wereld Downsyndroom Dag (WDSD), om te laten zien dat mensen met down erbij horen. Voor deze datum is gekozen, omdat mensen met het syndroom van down 3 keer het 21 chromosoom hebben. Landelijk worden op deze dag verschillende activiteiten gedaan om het bewustzijn van mensen te vergroten.
Er is sprake van downsyndroom, ook wel trisomie 21 genoemd, als er vanaf de geboorte drie exemplaren van het chromosoom 21 voorkomen. Dit heeft vaak gezondheidsproblemen, zoals hartafwijkingen, als gevolg. Ook hebben mensen met down een verstandelijke beperking, een ontwikkelingsachterstand, en kenmerkende uiterlijke eigenschappen, zoals schuinstaande ogen, en een kleinere mond en neus. Elk jaar op 21-03 is het dus Wereld Downsyndroom Dag, waarop mensen met down de hele dag in de spotlights worden gezet.
Een van de WDSD activiteiten dit jaar is een landelijke flashmob. “Overal in Nederland hebben mensen een dansje geoefend,” vertelt Stichting Downsyndroom. “Sommige doen het alleen, anderen doen het in een groep, en het wordt ook gefilmd. En wat we doen is alle filmpjes uiteindelijk verzamelen en verspreiden op sociale media onder de hashtag #flashmobWDSD.” Daarnaast wordt elk jaar ook op een andere manier aandacht gevraagd via sociale media, namelijk het dragen van twee verschillende sokken. “Ze zeggen dat als je twee sokken draagt dat de hielen net op chromosomen lijken. En met het dragen van twee verschillende laten we zien dat we eigenlijk allemaal anders zijn.” Ook laten mensen een poster maken van hun familielid met down, wat vaak wordt opgehangen op het raam, zodat voorbijgangers deze kunnen zien. Het thema van de posters dit jaar is #SamenTegenEenzaamheid, wat ook op sociale media gedeeld wordt.
“Ik vind het erg goed dat er zoiets is als Wereld Downsyndroom Dag,” vertelt een anonieme mantelzorger. Hij heeft zelf iemand in zijn familie met het syndroom van down, en kent ook andere mensen die een broer of zus met down heeft. “Je ziet niet vaak mensen met het syndroom van down in het openbaar. Daarom kijken heel veel mensen ook raar als ze iemand met down tegenkomen,” vertelt hij. “Ik vind dat Wereld Downsyndroom Dag, en bijvoorbeeld ook Droomdag in Raalte, daarom een hele goede manier is om te laten zien dat mensen met downsyndroom bestaan en mee mogen doen.”
Emi Koedijk