De ASML Marathon Eindhoven heeft met ruim 40.000 een recordaantal inschrijvingen gehaald. Op 12 en 13 oktober barst het hardloopgeweld af met wedstrijden over verschillende afstanden. Het grote aantal extra deelnemers brengt een aantal nieuwe uitdagingen met zich mee voor de organisatie.
Nadat vorig jaar 35.000 hardlopers van start gingen in de lichtjesstad, is dit aantal fors overstegen. Deze opmars is toe te schrijven aan een aantal factoren, verklaart Wilbert Lek, directeur van de ASML Marathon Eindhoven. ‘’Ons evenement wordt door de jaren steeds meer erkend door fanatieke hardlopers. We hebben een uniek parcours met start en finish in de stad zelf.’’ Volgens Lek profiteert de wedstrijd van de stijgende populariteit van het hardlopen. ‘’Tijdens de covid-periode is de hardloop hype ontstaan en deze is daarna ontwikkeld. Hardlopen is een hele toegankelijke manier om te sporten, dat slaat vooral de jongere doelgroepen aan.’’
Een stijging van de inschrijvingen gaat gepaard met nieuwe uitdagingen voor de organisatie. ‘’We hebben de vijf kilometer en de mini marathon naar zaterdag verplaatst om het programma meer uit te spreiden. Ook zijn de faciliteiten rondom het parcours opgeschaald en zijn er meer vrijwilligers.’’
Er staat goed hardloopweer voorspeld voor zondag 13 oktober, wat misschien wel kan leiden tot toptijden op de marathon. ‘’We hebben een mooi deelnemersveld bij de mannen. Er staan atleten op de startlijst met persoonlijke records van 2:06 en 2:07. Als de atleten er zin in hebben kunnen we zomaar een mooie strijd krijgen’’, besluit Lek.
Bron afbeelding: ASML Eindhoven Marathon