Nieuwe opvang in Amsterdam biedt veilige haven voor dakloze vrouwen en queermensen

Maatschappelijke organisatie De Regenboog Groep gaat begin januari nieuwe dagopvangen openen voor dakloze vrouwen en queermensen in Amsterdam. Dit doen ze voornamelijk vanwege de veiligheid van deze groepen.

Vrouwen en queermensen zijn erg kwetsbare groepen, zeker op straat. Dat blijkt uit een onderzoek van kennisinstituut Movisie. Ze zijn sneller slachtoffer van discriminatie en komen sneller in onveilige situaties. Dennis Lahey is teamleider van MHDG, een neutrale zorgorganisatie die gespecialiseerd is in het helpen van druggebruikers en dak- en thuislozen. Hij herkent dit soort situaties goed: “Van queermensen horen wij vooral verhalen over pesterijen en uitsluiting, vaak geven ze aan dat ze zich niet geaccepteerd voelen. Bij vrouwen horen we vaak dat ze bijvoorbeeld een slaapplek aangeboden krijgen van mensen met slechte intenties, ze worden vaak slachtoffer van seksueel misbruik.” 

De Regenboog Groep vond het openen van een aparte opvang voor vrouwen en queermensen daarom zeer noodzakelijk. Anika Apfel, locatiehoofd AMOC, vertelt meer achter hun motivatie: “De belangrijkste reden dat deze opvang geopend wordt is om een plek te kunnen bieden waar mensen zich veilig voelen en waar ze zichzelf kunnen zijn. Waar ze niet bang hoeven te zijn voor discriminatie en mensen kunnen ontmoeten die in dezelfde situatie als hen zitten.” Het zichzelf kunnen zijn is een belangrijk onderdeel van de opvang, want veel vrouwen en queermensen verbergen vaak wie ze echt zijn voor hun eigen veiligheid. Lahey weet bijvoorbeeld van gevallen waar vrouwen zich mannelijker kleden om minder op te vallen.

 “Een aparte opvang is nodig om te zorgen dat deze groepen zich op hun gemak voelen,” aldus Lahey. Volgens Apfel is het niet toevallig dat juist deze kwetsbare groepen samengevoegd worden. “We hebben met beide groepen overlegd en kwamen tot de conclusie dat ze veel vergelijkbare kwetsbaarheden hebben, daarom vonden ze het een goed idee om vrouwen en queermensen samen op te vangen.”

De opvang zal in de Reguliersdwarsstraat komen en heeft om de maandag plek voor mensen die komen voor activiteiten, opvang en eten. Apfel benadrukt dat dit soort middelen niet voor niks worden aangeboden: “Onze selfcare activiteiten bestaan bijvoorbeeld uit iemand die manicuren doet en een kapper. Dat helpt met het opbouwen van je zelfwaarde.”