ZWOLLE, 24 september – Het waddengebied dreigt letterlijk weg te spoelen als er geen maatregelen genomen worden tegen de stijgende zeespiegel. Dat zegt Frank Petersen, expert in energiewinning bij de Waddenvereniging, in aanloop naar een wereldtop over klimaatverandering.
Wereldleiders komen woensdag en donderdag in New York bijeen tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties om oplossingen te bespreken voor de stijgende zeespiegel. De bijeenkomst richt zich op het ontwikkelen van gezamenlijk begrip en het stimuleren van politiek leiderschap om deze klimaatuitdagingen aan te pakken. De VN heeft ook de Waddenzee uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed.
Volgens het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) zal de zeespiegel tegen 2050 met 15 tot 30 centimeter stijgen. Deze stijging kan ernstige gevolgen hebben voor laaggelegen kustgebieden en kleine eilandstaten. Petersen legt uit: “De Waddenzee is een complex gebied. Terwijl de zee stijgt door klimaatverandering, komt de bodem ook een klein beetje omhoog. De zeespiegel stijgt alleen veel sneller dan de bodem.”
Petersen pleit voor twee maatregelen: het stoppen met fossiele brandstoffen en het creëren van meer ruimte voor de Waddenzee zodat het stijgende water naar links of naar rechts kan in plaats van omhoog. ‘Als je badkuip overstroomt en je zet er een emmer naast dan gaat het water in die badkuip ook naar beneden. Dat is heel kort door de bocht wat we proberen met het Lauwersmeer en de Waddenzee.”
Volgens Petersen is het belangrijk dat gesprekken en afspraken tijdens de VN-vergadering niet alleen woorden blijven. “Die gesprekken zijn een goede stap, maar zonder echte regelgeving blijven ze betekenisloos. Als de uitkomsten van deze week positief zijn, moeten landen die afspraken ook in wetten omzetten. Dat is vaak de grootste uitdaging.”