Op 7 oktober vond er een pro-Palestina sit-in protest plaats op meerdere stations in Nederland, waaronder in Leeuwarden. Dit protest, gericht tegen de Israëlische acties in Gaza, heeft niet alleen veel losgemaakt bij de inwoners van Leeuwarden, maar ook bij de gemeente. De datum was expres gekozen, ter herdenking van de terroristische aanval van Hamas op Israël in 2023.
Tijdens het protest blokkeerde mensen de toegang tot het station en werden er slogans geroepen die de aanval op Israël verheerlijkte. Dit baarde lokale politici, waaronder de VVD-fractie, grote zorgen over de impact van deze uitingen op de veiligheid van de gemeenschap in hun gemeente. Ondanks de eerdere oproepen om de demonstratie te verbieden uit voorzorg, werd dit afgewezen op basis van vrijheid van protest.
Ilse Damsma van het Joods Cultureel Kwartier in Amsterdam zegt: “De uitingen van haat die we nu zien, zijn verontrustend. Het is belangrijk dat mensen begrijpen dat dit soort demonstraties een negatieve impact hebben op de Joodse gemeenschap.”
Sinds de escalatie in 2023 zijn bij het meldpunt Meld.Online Discriminatie 101 meldingen van online antisemitisme binnengekomen, een flinke stijging van de 68 meldingen een jaar eerder. De Nationaal Coördinator Antisemitismebestrijding (NCAB) heeft ook een toename van antisemitische incidenten in Noord-Nederland vastgesteld.
Damsma wijst erop dat er vaak verwarring is tussen antisemitisme en antizionisme: “Het is belangrijk om deze twee te onderscheiden van elkaar om de Joodse gemeenschap te beschermen tegen onterechte beschuldigingen. Joden zijn niet verantwoordelijk voor de staat van Israël.”
De Europese Unie roept inmiddels ook op tot strenger optreden tegen antisemitisme en de bevordering van een inclusieve samenleving waar alle gemeenschappen, inclusief de Joodse en Palestijnse, zich veilig voelen.