EUROPA – De beschermingsstatus van de wolf in Europa is verlaagd. Op 3 december stemde het comité van de Conventie van Bern in met een wijziging, waardoor de status verandert van ‘strikt beschermd’ naar ‘beschermd’. Dit houdt in dat het onder bepaalde voorwaarden mogelijk wordt om wolven af te schieten, al blijft de soort nog steeds beschermd. De wijziging gaat over drie maanden in, tenzij er genoeg landen bezwaar maken.
De reacties op de aanpassing lopen flink uiteen. Voorstanders vinden het een goede stap om de groei van het aantal wolven en de toename van aanvallen op vee beter aan te pakken. Kees Bos, woordvoerder van de SGP zegt daarover: “De verlaging van de beschermingsstatus van de wolf is een terechte beslissing. Met de groeiende wolvenpopulatie en toenemende aanvallen op vee is het hoog tijd om in te grijpen.”
Tegenstanders, zoals natuurorganisaties en groene partijen, maken zich juist zorgen. Zij zijn bang dat dit besluit een begin is van het verder verzwakken van de natuurbescherming. Volgens hen zouden eerst andere oplossingen geprobeerd moeten worden, zoals betere bescherming van vee. Lowie Kok, woordvoerder van GroenLinks Europa zegt: “De terugkeer van de wolf is een groot succes voor de natuurbescherming. Het verlagen van de beschermingsstatus vergroot het risico dat niet alleen de jacht op de wolf, maar op de hele Europese natuur wordt geopend.”
De Conventie van Bern is een Europees verdrag uit 1979, bedoeld om wilde dieren en planten te beschermen. Volgens het comité is de wijziging nodig om beter te kunnen omgaan met de situatie van nu, waarin wolven zich op steeds meer plekken laten zien.
De Europese Commissie zegt dat dit besluit is genomen op basis van goede gegevens en onderzoek. Toch blijven veel natuurorganisaties en partijen als GroenLinks en de Partij voor de Dieren kritisch. Zij twijfelen aan de onderbouwing en maken zich zorgen over de gevolgen voor de natuur en biodiversiteit.
Voordat er in Nederland daadwerkelijk op wolven mag worden geschoten, moeten eerst Europese en Nederlandse wetten aangepast worden. Het debat over hoe we omgaan met de wolf is dus nog lang niet voorbij.
chantaldebruijne