BAZEL – Op woensdag 7 mei is er door een groep LHBTI+ organisaties in West-Europa een brief gestuurd aan Martin Green, de directeur van het Eurovisie Songfestival. De reden hiervoor is het verbod op pridevlaggen door deelnemende artiesten.
De gestuurde brief roept op om dit verbod te herzien. AvroTros is al eerder in gesprek gegaan met de European Broadcasting Union (EBU) over de nieuwe regel, maar na dit gesprek heeft AvroTros besloten te schikken naar de wil van de EBU.
Philip Tijsma, woordvoerder van COC Nederland, de organisatie die de brief heeft gestuurd, betreurt deze beslissing. Hij noemt de keuze van het Songfestival om vast te houden aan deze regel: “diep triest”. Hij geeft aan dat het enorm belangrijk is dat er juist nu zichtbaarheid is voor de regenbooggemeenschap: “Met leiders als Trump en Orbán die de regenbooggemeenschap onder druk zetten, is dit het verkeerde signaal op een verkeerd moment.”
De nieuwe regels van het vlaggengebruik bij het songfestival werden op 25 april aangekondigd, direct kon de EBU op veel kritiek rekenen. Volgens de EBU moesten de regels juist voor duidelijkheid zorgen. In 2024 was er namelijk veel onduidelijkheid over welke vlaggen meegenomen mochten worden, zo werden er bij de ingang Palestijnse vlaggen, pridevlaggen en zelfs vlaggen van de Europese Unie ingenomen. Volgens de nieuwe regels mag het publiek zwaaien met alle legale vlaggen, maar mogen artiesten alleen nog maar zwaaien met de vlag van het land dat ze vertegenwoordigen.
Het verbod geldt dus alleen voor artiesten en niet voor publiek. Volgens songfestivalkenner Patrick Huisman kan dit verbod voor artiesten ook een andere oorzaak hebben: “De EBU probeert op voorhand al allerlei zaken voor te zijn, ze willen niet dat er kleine relletjes ontstaan. Zo liet de IJslandse band Hatari in 2019 Palestijnse vlaggen zien tijdens het songfestival in Tel Aviv, zoiets wil de EBU voorkomen.”
Waarom pridevlaggen ook onder deze nieuwe regel vallen is voor Patrick Huisman een raadsel: “Het songfestival is een evenement dat ontzettend goed ligt bij de LHBTI+ gemeenschap, het is dus een bijzondere keuze dat de EBU ervoor kiest om deze regels zomaar even af te kondigen.”
De EBU heeft nog niet gereageerd op de brief van COC Nederland. De finale van het songfestival is op 17 mei live te zien bij AvroTros.