Een klein gebaar kan een groot verschil maken. Dat weet de Rotterdamse Yvonne Nieuwland als geen ander. Na het zien van een item in Koffietijd over een oma en haar kleindochter die kerstkaarten schreven voor eenzame ouderen, besloot ze hetzelfde te doen in haar eigen stad waar zo’n 40.000 eenzame ouderen wonen.
Samen met haar man startte ze ‘Kerst voor Iedereen,’ een initiatief waarbij vrijwilligers kerstkaarten schrijven voor mensen die zich alleen voelen. Via sociale media werden kerstkaarten ingezameld en vrijwilligers geworven om de kaarten te schrijven. Eind oktober 2023 kwamen de eerste honderd vrijwilligers samen; Inmiddels is de derde editie alweer van start gegaan en zijn er zo’n honderdzestig vrijwilligers, van jong tot oud. Zelfs kinderen vanaf twaalf jaar helpen mee.
Een tekort aan kaarten is er gelukkig niet. ‘Door de media-aandacht stromen de kaarten het hele jaar binnen,’ vertelt Yvonne. ‘Er liggen nu al zo’n 20.000 kaarten klaar.
De actie brengt niet alleen licht bij ontvangers, maar ook onderling. ‘Er ontstaan vriendschappen en iedereen kijkt weer uit naar een volgende schrijfsessie.’ Er komen ook ontroerende reacties van ontvangers terug. Zo reed een bewoonster van een verzorgingstehuis wekenlang met een kaart op haar rollator rond die ze vol trots aan iedereen liet zien.
Voor de toekomst hoopt Yvonne dat het initiatief zich verder verspreidt. ‘In Nederland zijn nog te veel eenzame mensen, vooral rond de kerstdagen,’ zegt ze. Ook hoopt ze dat steeds meer jongeren gaan beseffen dat één simpel kerstkaartje al een lichtpuntje kan zijn voor iemand die zich eenzaam voelt.
neeskepleijsier 
Martijn Veltman