Tussen 2 oktober en 7 november is de meteorenzwerm Orioniden te zien, met als hoogtepunt de nacht van 21 oktober. Deze zwerm ontstaat wanneer de aarde door stof- en gruisdeeltjes trekt die de komeet Halley achtergelaten heeft. Die deeltjes verbranden in onze atmosfeer en verschijnen als snelle lichtstrepen: vallende sterren.
Tijdens het hoogtepunt zijn er gemiddeld tot wel 20 meteoren zichtbaar, als de omstandigheden dit toelaten. De maan stoort nauwelijks dit jaar, wat de omstandigheden verbeteren tijdens het spotten van deze Orioniden. Maar het blijft belangrijk om op een donkere plek te zitten en dus zo ver mogelijk weg van stadsverlichting. De grootste kans om de Orioniden te spotten is in de vroege ochtend rond een uurtje of 5 á 6, dit omdat het sterrenbeeld Orion dan hoog aan de hemel staat. “Onder ideale omstandigheden kun je tientallen meteoren per uur zien, maar verwacht geen groot spektakel,” zegt publieksvoorlichter Esther Hanko van het Anton Pannekoek Instituut voor Sterrenkunde (UvA). “Het blijft een subtiel maar bijzonder natuurverschijnsel.”
Wie de Orioniden wil bekijken, zal een donkere plek moeten opzoeken, ver weg van stadslicht. En zo hopelijke te genieten van een aantal Orioniden.
neeskepleijsier 
Martijn Veltman