Het is misschien wel een van de meest bekende straten in Nederland: Sesamstraat. Sinds 4 januari 1976 is Sesamstraat voor het eerst te bewonderen op de Nederlandse televisie en sindsdien zijn er generaties Nederlanders opgegroeid met Pino, Bert, Ernie en Tommie. Dit jaar viert het Nederlandse Sesamstraat zijn 50-jarige verjaardag, hoewel er al sinds 2019 geen nieuwe afleveringen meer worden gemaakt.
Sesamstraat komt oorspronkelijk uit de Verenigde Staten, waar de afleveringen 10 november 1969 al op de buis verschenen, wat Sesamstraat daarmee ook een van de langst draaiende series ooit maakt. Vandaag 50 jaar geleden verscheen de Nederlandse versie voor het eerst op het scherm, met daarbij ook nieuwe karakters zoals: Ieniemienie, Purk en meneer Aart om een goede culturele en educatieve aansluiting te vinden. “Het programma is altijd opgebouwd geweest met deels Amerikaans materiaal, deels Nederlands materiaal. Het is belangrijk om te memoreren dat Sesamstraat, in tegenstelling tot het oorspronkelijke Sesame Street, zich van het begin eerder richtte op sociaal-emotionele dan op cognitieve ontwikkeling van jonge kinderen. Reden was dat in Nederland, in tegenstelling tot de Verenigde Staten, bijna alle vierjarigen al op school zaten.” Aldus NTR.
Sinds 2019 worden er geen nieuwe Nederlandse afleveringen van Sesamstraat meer geproduceerd. In overleg met NPO heeft NTR ervoor gekozen om bij het vernieuwen van de programmering voor jonge kinderen vooral in te zetten op eigen Nederlandse producties, zoals PatsBoemKledder!, De Boterhamshow en Ta-daaa!. Toch zendt de NTR nog wel herhalingen van de oude Sesamstraat-afleveringen uit, omdat de herhalingen nog steeds goed bekeken worden. Herhaling komt ook vaker voor bij programma’s voor de allerkleinsten, omdat dit ook bijdraagt aan de educatieve waarde. Ook komt erbij kijken dat er langzamerhand een nieuwe generatie kijkers aankomt voor wie het dan nog nieuw is. De rechten van het format Sesamstraat liggen nog steeds bij de Amerikaanse productiemaatschappij Sesame Workshop. Om de Nederlandse Sesamstraat te kunnen behouden, moet de NTR om de zoveel jaar nieuwe financiële afspraken maken met de productiemaatschappij. Hier gaat de NTR voorlopig mee door.
Dat er geen nieuwe Nederlandse afleveringen van Sesamstraat meer zullen verschijnen, is ook Wendy (52) opgevallen. Zij was 2 jaar oud toen de eerste afleveringen op tv verschenen. Ze kan zich herinneren dat ze het altijd superleuk vond als het programma opkwam. Omdat het programma al zolang draait, hebben haar kinderen het ook gezien: “Mijn kinderen keken het ook, maar omdat er toen veel andere zenders op tv waren, was Sesamstraat voor hen niet het leukste.” Wendy geeft ook aan dat ze het jammer vindt dat er geen nieuwe Nederlandse afleveringen zullen verschijnen: “De kinderen van mijn kinderen konden dit ook gaan kijken. Helaas komt aan alles een einde.”
pienlalleman 
Anton Bruslik