Kinderartsen in Amsterdam, Rotterdam en Den Bosch slaan alarm: Er is een flinke toename in het aantal kinderen met obesitas. Bijna 400.000 kinderen in Nederland (0-18 jaar) kampen met overgewicht, waarvan 100.000 met obesitas (ernstig overgewicht). Er is een toename van 20 procent in obesitaspatiënten, de wachtlijsten bij de obesitaspoll zijn verdubbeld en daarnaast is het gebruik van gewichtsverminderende of eetlustremmende medicatie in 2024 vervijfvoudigd ten opzichte van 2020.
GGD Flevoland herkent de zorgen van de kinderartsen. ‘Wij zijn al langer bekend met het feit dat overgewicht een probleem is bij kinderen. Dat weten we omdat we schoolonderzoeken uitvoeren waarbij we het gewicht en de lengte van kinderen meten op verschillende momenten’, legt woordvoerder Sven van den Burg uit. Zijn verklaring voor overgewicht van kinderen is glashelder: ‘Een bepaalde leefstijl zorgt ervoor dat kinderen met overgewicht te maken krijgen: te veel vet en suikers en te weinig bewegen. Gezond en vers voedsel in de supermarkt is duurder dan bewerkt en ongezonde voeding, dat is zeker een oorzaak.’
Overgewicht, zeker op jonge leeftijd, is zeer zorgelijk op de lange termijn, vertelt Sven. ‘Denk dan aan hoge bloeddruk, verhoogde kans op diabetes op jonge leeftijd, hart- en vaatziekten. Er zijn veel verschillende ziekten te relateren aan overgewicht bij jonge kinderen.’
Nienke Melis, gymdocente op de Rehobôthschool in Genemuiden, merkt ook verschillen onder haar leerlingen ten opzichte van vroeger: ‘Je merkt dat veel kinderen tegenwoordig minder buiten spelen en nu veel binnen achter een computer zitten. Dat zorgt ervoor dat ze minder fit zijn dan ze vroeger waren.’ Daarnaast ziet ze een duidelijk verschil in lichamelijke beweging tussen kinderen die fysiek fit zijn, en kinderen met overgewicht. Wel met een nuance: ‘Kinderen die fit zijn, spelen in het algemeen vaak al meer buiten. Eigenlijk versterkt elkaar dat.’
Er wordt tijdens gymlessen ook steeds meer rekening gehouden met kinderen met overgewicht. ‘Wanneer je nu gymdocent wordt, wordt hier op de opleiding veel aandacht aan gegeven. Er wordt nadruk gelegd op het betrekken van kinderen met overgewicht bij de les, bijvoorbeeld door bij het ringen-zwaaien sommige banken dichter bij elkaar neer te zetten. Daardoor krijgen ook die kinderen de mogelijkheid om op hun eigen manier mee te doen’, legt ze uit.
Zowel in de zorg als in het onderwijs wordt de toename van overgewicht herkend. Waar deskundigen op leefstijl en gezondheid wijzen, proberen scholen en gezondheidsinstanties hier in de praktijk rekening mee te houden.
jazminmoralesrivera