Foto: Oliver Sjöström
Door: Quinten olde Heuvelt
Enschede – Padel is de snelst groeiende sport van Nederland. Waarom is deze sport zo populair? Spelers Bram Munsterman en Max Baartman, en vestigingsmanager Maarten Eikenaar van Padel Plaza Enschede leggen het uit.
Bij binnenkomst in de grootste padelhal van Nederland hing er een frisse wind. De voordeur is altijd geopend, waardoor het niet te warm wordt. Van de tien banen waren er drie bezet. Overal werd dubbelspel gespeeld. De leeftijd was gevarieerd, van jonge goden tot gepensioneerde heren. De mannen waren al een tijdje bezig, het échte tempo was er al een beetje uit door het intensieve spel daarvoor. De veteranen eindigden met een biertje op het terras. De jonge mannen zijn na een paar stevige potjes en discussies ook voldaan, en stappen met een rood hoofd en doorweekt van het zweet weer op de fiets.
Maarten Eikenaar, vestigingsmanager van Padel plaza Enschede:
“Je speelt Padel op een veld van tien bij twintig meter in dubbelspel, om het veld heen staan glazen wanden die veel worden betrokken bij het spel. Het spel is overgewaaid vanuit Zuid-Amerika. In Spanje is het op voetbal na de grootste sport geworden. Wereldwijd heeft het zo’n tien miljoen spelers. Het is een combinatie van tennis en squash. Het racket is gemaakt van kunststof. Wél wordt er met een tennisbal gespeeld. We zien elke keer weer een stijgende lijn in het aantal spelers en ik verwacht dat het in de toekomst nóg populairder gaat worden dan dat het nu al is.”
Foto: Bram Munsterman
Bram Munsterman (19), student Psychologie en actief speler Padel:
“Ik werd door drie vrienden meegevraagd een potje te padellen, zodat we konden dubbelen. In het verleden heb ik gevoetbald, maar mede door blessures ben ik gestopt, en heb ik weleens getennist. Ik zag veel oud-voetballers ook Padel spelen, waardoor het mij interessant leek. Het is een sport op een relatief klein veld, waardoor er veel actie in het spel zit. Door de muren van glas om de baan heen krijg je veel lange rally’s, wat zorgt voor veel intensieve beweging. Bij tennis is het als beginner erg moeilijk om in een goed ritme te komen en te spelen tegen tegenstanders die beter zijn, maar bij padel is dat niet het geval. Ik heb vaak met mensen gespeeld die nog nooit hadden gespeeld, maar na een tijdje inspelen hadden ze het spelletje aardig onder de knie. Het plezier nam toe en het werd een wekelijke vakantie activiteit.”
Foto: Max Baartman
Max Baartman (19), student Fysiotherapie en speler Padel
“Als je mij een half jaar geleden had gevraagd wat padel was had ik het niet geweten, maar nu speel ik het regelmatig! Ik heb altijd interesse gehad in tennis, badminton en tafeltennis, maar padel is mij compleet ontgaan. Totdat ik voor het eerst met een paar medestudenten ging spelen. Padel gaat lekker snel. Mede door de muren om de baan heen. In tegenstelling tot tennis scoor je hier veel punten door technische ballen te spelen in plaats de krachtige effect ballen die je bij tennis geeft. Bijna elke baan is overdekt, waardoor het weer geen invloed heeft op een wedstrijd.”