Foto: Tijn Niezing
Door: Tijn Niezing
GRONINGEN – De zonnige laatste speelronde van de Eredivisie gaat bepalen wie er in de play-offs mag strijden om Europees te gaan spelen. SC Heerenveen moet zijn achtste plek beschermen tegen onder andere de ploegen die in Groningen tegenover elkaar staan. FC Groningen en SC Cambuur maken beide nog kans op dat laatste ticket. Wie wint moet nog hopen dat Heerenveen een nederlaag lijdt tegen Go Ahead Eagles.
Bij Cambuur heerst ontevredenheid over het spel. De club heeft tot nu toe nog maar één overwinning in 2022. Ook voor de thuissupporters in Groningen lijkt de achtste plek ver weg. Na zes nederlagen op rij is de club, met de afscheidnemende coach Danny Buijs, toe aan een waardig eerherstel door in de laatste wedstrijd op zijn minst te winnen van de ploeg uit Leeuwarden. In de naar zonnebrand ruikende Euroborg klinkt vanaf de Noordtribune: “Want boeren die geven nooit op!” terwijl het eerste fluitsignaal klinkt.
Het piept en het kraakt
Vroeg in de wedstrijd wordt FC Groningen wakker geschud door een counter van de Leeuwardenaren. Publiekslieveling Romano Postema schiet even later van afstand het bier uit de handen van zijn supporters in de Z-side, ruim over. Het lijkt nog niet soepel te lopen voor de thuisploeg. Zeker niet wanneer een corner van Cambuur door Uldrikis met een kopbal wordt benut in de twaalfde minuut. Het uitvak zingt het stadion stil tot Groningen vlak voor rust nog behoorlijke kansen creëert. Sonny Stevens redt Cambuur van een gelijke ruststand na een dodelijke kopbal van schaduwspits Ngonge.
Jonge talenten lukt het wel
Terwijl de supporters die achter het doel van Cambuur stonden nieuw bier moeten halen door de mislukte doelpogingen van Postema, worden de jonge talenten van FC Groningen in de rust gehuldigd. De jongens onder zestien en die van de voorselectie zijn er wél in geslaagd om het seizoen succesvol af te sluiten. De pijn van de achterstand in de rust wordt verzacht door het ererondje van de nieuwe generatie.
Doelpuntenregen
De echo van het rustapplaus is nog te horen wanneer Mees Hoedemakers vijf minuten na het begin van de tweede helft de bal in de linkerhoek legt. Cambuur leidt met twee tegen nul. Met nog dik veertig minuten te gaan lijkt het weer niks te worden voor de Groningers. Een fraaie volley van Speler van het Jaar Strand Larsen brengt in de 58e minuut weer spanning in de wedstrijd (1-2). Meteen na de aftrap steekt Maulun de bal binnendoor naar Paulissen, die in de zestien wordt vastgehouden. De penalty wordt benut door Kallon (1-3). In de blessuretijd scoort Postema de 2-3.
Nog twee minuten te gaan
Een deel van de strijd wordt op de tribunes gevoerd. De warmte van de zon geeft de fanatieke supporters een zetje om in de blote bast te gaan juichen. Hier lijkt de Noordtribune van Groningen de overhand te hebben ten opzichte van het uitvak. Een laatste doelpoging van Postema mislukt en het fluitsignaal klinkt. SC Cambuur wint in Groningen, maar het is niet genoeg voor een ticket naar de play-offs vanwege de zege van Heerenveen. De Groningse supporters druipen met de ogen gericht op volgend jaar af, na een historische reeks van zeven nederlagen op rij.