Sinds Rusland Oekraïne is binnengevallen stroomt Europa vol met miljoenen vluchtelingen. “Maar als je ze gaat zoeken bij de asielzoekerscentra dan zal je ze niet vinden.” Dat laten ze ons bij het azc in Almelo weten. Oekraïners kunnen namelijk zonder asielstatus gelijk door. Desondanks dat hierdoor iedere Oekraïner onmiddellijk rechten heeft, zorgt het voor enige problemen, leggen ambtenaren en vrijwilligers ons uit.
Opzoek naar een Oekraïense vluchteling in mijn regio komen we aan bij het azc te Almelo. Kennelijk redelijk onnozel als je het nieuws goed hebt gevolgd. Want hier gaan de Oekraïners niet heen. Eenmaal daar weet niemand ook waar de Oekraïners zijn. Hierom bellen we wat vrijwilligersorganisaties. “Als je zoekt naar Oekraïense vluchtelingen, dan ben je bij het AZC op de verkeerde plek. Oekraïners hoeven namelijk geen asiel aan te vragen.” verteld Floor Bakker van Vluchtelingenwerk Nederland. Dit was onze eerste fout in het zoeken naar vluchtelingen in het AZC te Almelo. De mensen die we er spraken waren vooral van Syrische afkomst en hierop belden we met Vluchtelingenwerk. We waren niet de enige mensen die deze fout hadden gemaakt. Ze werden constant al gebeld, “Iedereen belt ons op maar wij kunnen ze niet helpen. Oekraïners zijn geen asielzoekers en wij helpen asielzoekers.” aldus Floor, ”Het is mooi dat ze een snelle procedure krijgen maar het zorgt voor erg veel verwarring in alle organisatie.” Ook Yolanda Paap een agent van RefugeeHelp verteld ons: “Voor veel mensen die willen helpen is het erg ingewikkeld door de speciale status. Daarnaast is het zicht op sommige van deze vluchtelingen erg beperkt. Namelijk zitten die bij mensen die vrijwillig hun huis hebben geopend voor de vluchtelingen.”
Het vinden van een Oekraïense vluchteling beloofde dus nog wel ingewikkelder te worden. Als ik vraag hoe het komt dat deze verwarring is ontstaan verteld Floor me: “Vrijwilligers en mensen zoals jij die willen helpen worden van kastje naar muur gestuurd. De regering geeft ze geen asielstatus dus we moeten ze op een omweg helpen.” Daarnaast uit ze ook zorg over de andere vluchtelingen: “We hebben ook nog veel Syrische en andere vluchtelingen. Het is goed dat we nu Oekraïners helpen, maar we moeten deze mensen ook helpen”