Door: Lara Smit
HOOGEVEEN- “Vrijwilligerswerk beloont het hart, niet de bankrekening.” dit vertelt Dana Streutker, docent op het Alfa-College in Hoogeveen. Ieder jaar gaat een groep studenten en docenten van het Alfa-college naar Bosnië om een school op te knappen.
Het project begint maanden voor de daadwerkelijke reis naar Bosnië. De studenten zamelen, door middel van acties, geld in voor de kluspot. Er is immers geld nodig om in Bosnië materialen te kopen. Zo worden er ieder jaar activiteiten georganiseerd, zoals een bingo, pubquiz, autowasactie en meer. Dit jaar hebben de studenten tot doel gesteld om €3000,- op te halen. “De studenten doen echt het meeste zelf, wij geven ze gewoon de kans om het te doen” zegt Streutker. In de voorbereiding ontstaat er al een band in de groep met studenten van allerlei verschillende opleidingen. Dat is de waardevolle nevenopbrengst van deze periode. De studenten die meegaan moeten naast geld voor de kluspot ook nog geld binnenhalen om hun reis te kunnen betalen. Hiervoor gaan ze op zoek naar sponsoren en doen ze individuele acties.
Eenmaal aangekomen in Bosnië wordt er hard gewerkt van negen tot vijf. Potten verf, bussen terpentine en hamers worden na vijf uur ingewisseld voor goedkope cocktails, Bosnische gerechten en kleding zonder verfvlekken. “Het werk is de reden dat ik me heb aangemeld, maar de gezelligheid is de reden dat ik er met nostalgie op terugkijk” vertelt Inge van der Goes, een student die vorig jaar mee is geweest.
Out of Area, de primaire organisatie van het vrijwilligerswerk, vindt samen met het Alfa-college elk jaar een andere school in Bosnië om te vernieuwen. Het gebouw wordt opgeknapt en ook het speelplein wordt aangepakt. Het idee om kinderen een beter schoolomgeving te geven en op internationaal gebied dit werkelijkheid te maken, klinkt idealistisch. Hoe is het idee begonnen?
Als VN soldaat onderzocht William Bos, de oprichter van Out of Area, massagraven na de oorlog in voormalig Joegoslavië. Lichamen werden gevonden en geïdentificeerd, waarna ze werden teruggegeven aan de familie. Zij konden soms pas na jaren hun geliefden begraven. Tijdens het onderzoeken van de massagraven vol met oorlogsslachtoffers, kwam William ook veel kinderen tegen. William kreeg door deze heftige ervaring heel erg de behoefte om de kinderen van Bosnië te helpen en richtte daarom de stichting Out of Area op. Samen met zijn vrouw Anée begon hij met kleine projecten en langzamerhand groeide het aantal vrijwilligers die mee wilde helpen.