Dry January: de impact op lichaam en leven

Door: Lynn de Vries

ZWOLLE – De eerste maand van het jaar is weer aangebroken: januari. Veel mensen met goede voornemens. Elk jaar keert het fenomeen ‘dry january’ weer terug. In januari besluiten mensen een maand lang geen alcohol te nuttigen. Dit begin van het jaar brengt voor alle deelnemers verschillende invloeden met zich mee. 

De meeste deelnemers doen mee, omdat ze het een leuke uitdaging voor zichzelf vinden om een maand niet te drinken, of omdat ze willen bijkomen van de drukke decembermaand. De maand waarin veel alcohol gedronken wordt. Toch zijn er veel mensen die op een gegeven moment afhaken, hoe dit kan vertelt hoogleraar persoonlijk leiderschap en oprichter van No Wine Today Merel Braakman. 

‘Mensen zijn vaak niet intrinsiek gemotiveerd om bewust met drank bezig te zijn.’ Wanneer iemand gemotiveerd is om zichzelf mentaal en fysiek te verbeteren, zal die deze maand makkelijker doorkomen. 

Peggy-Sue Figueira is werkzaam is in de verslavingszorg, en juist geen voorstander van dry january. Zij zegt dat een alcohol pauze lang niet altijd invloed heeft op de lange termijn, en al helemaal niet als je verslaafd bent. 

Volgens Braakman merk je op de korte termijn gelijk positieve effecten door geen alcohol te drinken. ‘Je voelt je direct fitter, slaapt beter, je hebt het gevoel dat je meer tijd hebt in een dag en gaat daardoor meer dingen doen, je huid en lichaam schonen op en je krijgt meer tijd voor jezelf’. 

Ook zegt zij dat het geen nut heeft om na een pauze helemaal geen alcohol meer te drinken. ‘Als je dingen voor jezelf verbiedt worden ze alleen maar verleidelijker’. Je zou op bepaalde momenten wel wat kunnen drinken, zolang je je maar bewust bent van wat én hoeveel je drinkt. 

Figueira is het daar niet mee eens, als mensen in dry january positieve effecten ondervinden, snapt ze niet waarom zij dit dan niet doorzetten en hier de rest van het jaar mee doorgaan. ‘Als je na een alcoholpauze weer meer alcohol gaat drinken, heb je niet genoeg antistoffen en kan jouw lichaam hier slecht op reageren’ 

Al met al kan dry january veel effecten op de gezondheid hebben. Of het daadwerkelijk invloed heeft op de lange termijn, verschilt per persoon. In de toekomst gaan we zien of deze jaarlijkse alcoholpauzes daadwerkelijk een rol hebben gespeeld in de gezondheid van deelnemers.