WESTERBORK- Het kabinet trekt in de voorjaarsnota 15 miljoen euro extra uit voor de vernieuwing van Herinneringscentrum kamp Westerbork. Met deze bijdrage wil het centrum de beleving versterken, vooral voor jongeren omdat de educatieve waarde centraal staat. Het vernieuwingsplan houdt in dat het herinneringscentrum het terrein wil inrichten zoals het er in de oorlog uitzag. Er komen onder andere meer reconstructies zoals wachttorens.
In het kamp Westerbork zijn nu slechts enkele verhogingen zichtbaar waar gebouwen hebben gestaan. Gidsen vertellen het verhaal, maar visuele ondersteuning ontbreekt grotendeels. Door de nieuwe reconstructies wordt het mogelijk voor jongeren om het kamp te ervaren zoals het destijds was. “Het is al heel indrukwekkend om het kamp te bezoeken, maar na de restauratie wordt het makkelijker om het verhaal voor je te zien. Voor scholen wordt dit dan ook visueler en nog interessanter voor een excursie”, zegt historicus en auteur Herman van Rens.
Het kamp heeft voor en na de Tweede Wereldoorlog verschillende functies gehad. Het begon voor de Tweede Wereldoorlog als noodopvang voor gevluchte Joodse mensen. Het kamp werd in juni 1942 een Nederlands kamp en vervolgens door de Duitsers overgenomen als doorgangskamp naar deportatie in het Oosten. Hoewel het onder Duitse leiding stond, werkten er vaak maar rond de tien Duitsers. Na de bevrijding werd het kamp gebruikt voor de opvang van NSB’ers en andere mensen die de Duitsers hadden gesteund in de oorlog. Later heeft het kamp nog gefunctioneerd als woonoord voor Molukkers. De gelaagde geschiedenis van het kamp maakt het geschikt voor verschillende onderwijsdoeleinden.
De Tweede Wereldoorlog is één van de grootste oorlogen die Nederland heeft meegemaakt, de betekenis van een herinneringsplek is erg groot. “Met de toekomst in ons hoofd zijn deze vernieuwingsplannen ontwikkeld. We hopen verhalen nog langer en sterker door te kunnen vertellen”, zegt Bouwman, persvoorlichting herinneringskamp Westerbork. Volgens haar is een visuele en fysieke ervaring belangrijk voor jongeren. “De eerste fase van het vernieuwingsplan is een belangrijke stap richting de volledige vernieuwing van het herinneringscentrum”, zegt Bouwman. Met deze bijdrage hoopt kamp Westerbork ook andere financiers te stimuleren om te investeren. Ondanks dat de totale kosten voor de renovatie op ongeveer 55 miljoen euro geschat zijn, is Herinneringscentrum Westerbork erg blij met de bijdrage van het kabinet. “Het fysiek ervaren van een verhaal op een historische plek maakt veel meer indruk dan het beleven vanuit een boek”, zegt historicus en auteur Herman van Rens.
Foto bron: Pexels
Joas Vos 
patrickweijs