Urenlang op je telefoon zitten en scrollen, dit is wat veel jongeren dagelijks doen. Maar de 24-jarige Thijs Haakma uit Dokkum was er klaar mee en stopte volledig met social media. Thijs zit aan de ontbijttafel te kijken naar zijn schermtijd van de afgelopen week. Hij heeft soms dagen dat hij minder dan een uur op zijn telefoon heeft gezeten. “Omdat je niet telkens achter je telefoon zit, ben je meer aanwezig.”
In deze tijd krijgen veel kinderen op jonge leeftijd al een telefoon. Thijs was dertien toen hij voor het eerst een telefoon kreeg. “Ik maakte toen gebruik van Instagram, Snapchat en Reddit. Mensen waren toen minder bezig met social media in vergelijking met deze tijd, maar ik besteedde toen al drie uur per dag aan social media.”
“Ik zat een keer op Instagram te scrollen en toen dacht ik bij mezelf ‘dit voegt helemaal niks toe aan mijn dagelijkse leven.’ Op Instagram zit je wat te scrollen en soms zie je iets en dat like je dan, maar het is niet iets interessants. Op het laatst had het voor mij geen waarde meer en heb ik alles per direct verwijderd. Mensen vinden het soms raar dat ik geen social media heb.” Thijs trekt zich niet zoveel aan van wat mensen over hem denken, waardoor hij ook minder moeite had met het stoppen. “Ik maak alleen nog gebruik van WhatsApp, Discord en LinkedIn. LinkedIn is een soort online cv, waardoor het een professioneler platform is en meer nut heeft om daar wel op te zitten.”
Vorige week riepen artsen, wetenschappers en deskundigen de politiek op om met strengere regels te komen rond telefoon en socialmediagebruik. Kinderen zouden vanaf hun veertiende een telefoon mogen krijgen en social media mag je pas vanaf je zestiende gebruiken. In de brandbrief die door ruim 1400 artsen en deskundigen is ondertekend staat dat het gebruik van smartphones slecht kan zijn voor de mentale gezondheid, impact heeft op het concentratievermogen en ze veranderen de manier waarop het brein van kinderen ontwikkeld.
Thijs vindt het jammer dat veel mensen om hem heen nog steeds veel gebruik maken van social media. “Sommige mensen hebben een schermtijd van zeven uur en dan denk ik ‘jemig’, want je kan die tijd ook ergens anders in stoppen. Veel mensen worden er ook niet blij van om zoveel tijd op social media te zitten, maar dan blijven ze het wel doen. Ik merkte dat ik heel veel vrije tijd had toen ik stopte, want je hebt ineens drie uur extra op een dag. Ik ging toen veel gamen, wat ook niet de beste oplossing was. Als ik in de bus zat, zat iedereen altijd op hun telefoon, maar ik ging dan altijd lezen. Ik merk nu dat ik vaak nog wel mijn e-mails check om even iets te doen op de telefoon en ik scrol soms ook nog wel door YouTube shorts.”
Thijs zegt dat hij geen 4G op zijn telefoon heeft wat hem erg veel helpt om minder achter zijn scherm te zitten. “Ik weet dan gewoon van ‘ik krijg niks binnen’. Als mensen zich vervelen is het heel makkelijk om je telefoon erbij te pakken, want mensen weten vaak niet wat ze moeten doen met verveling. Omdat je niet telkens achter je telefoon zit, ben je meer aanwezig.” Thijs merkt zelf ook dat social media voor jongeren negatieve gevolgen kan hebben door bijvoorbeeld het toenemende pestgedrag. Hij denkt alleen dat een social media verbod voor onder de zestien jaar moeilijk te handhaven is. Wel hoopt hij dat het social media gebruik verandert gaat worden. “Het liefste zie ik dat social media weer als optioneel wordt gezien en niet als iets verreist.”
Desiré de Wit 
basteinbottema