Steeds meer jongeren vapen : ‘Het helpt mij om rustig te worden’

Auteur: Kees van de Graaf

Datum: 05/06/2025

“Ik heb vapen nodig.” Dat zegt Robin Albers, een 18-jarige student uit Twente die sinds de middelbare school vapet. “Het helpt mij rustig te worden en beter om te gaan met emoties zoals stress en verdriet. Tuurlijk zitten er wel wat nadelen aan, zoals hoofdpijn, maar dat heb ik er zeker wel voor over.”

Steeds meer jongeren tussen de 12 en 18 jaar oud vapeten vorig jaar. Dit blijkt uit cijfers van het CBS. In 2023 vapete 6,1% van de jongeren tussen de 12 en 18 jaar, en in 2024 was dit 7,6%. Wel geldt er sinds 1 januari 2024 een verbod op vapes met smaakjes. “Er zijn zat dealers die gewoon smaakjes hebben, en anders rijd je even snel naar Duitsland en sla je daar in. Is toch vlakbij,” zegt Robin.

De eerste keer

“Ik was 16 en wel een keer benieuwd naar hoe het smaakte. In mijn omgeving zag ik het al veel. Ik werk in de horeca, en als iedereen pauze heeft, gaan de meesten roken. Mijn vriendinnen waren er ook al vroeg bij. De meesten zijn begonnen precies zoals ik ook ben begonnen: eerst even proeven, en al gauw koop je er zelf een.

Toen ik op een feestje was, nam ik mijn eerste hijsje. Het voelde best stiekem. Ik deed iets wat niet mocht, dat voelde spannend en maakte het leuk. Daarna begon ik het vaker op feestjes te doen, en al gauw kocht ik mijn eerste vape. Moeilijk was het niet om aan een vape te komen. Ik liep een tankstation binnen en kon er zo een meenemen. Ik werd niet gecontroleerd, niks. Zo gaat dat hier in het dorp.”

Voor- en nadelen

Het vapen kwam bij mij in vlagen. Als ik mij goed voelde, raakte ik dat ding voor een paar weken niet aan. Maar zodra ik in een dipje kwam, pakte ik het gauw weer op. Tijdens de periodes dat ik veel vapete, waren er wat voor- en nadelen. Een groot voordeel is dat ik er echt ontspannen van raak. In mijn middelbare schooltijd had ik veel last van stress, en op een gegeven moment ging het ook nog uit met mijn vriendje. Op dat moment had ik echt het gevoel alsof ik niet zonder mijn vape kon.

Als ik mijn vape veel gebruik in een week, krijg ik altijd veel hoofdpijn. Maar het grootste nadeel aan vapen is het liegen tegen je ouders. Ondanks dat ze zelf ook hebben gerookt, hebben ze altijd gezegd dat roken een slecht idee is. Als ik ze vertel waarom ik vape, zouden ze het misschien nog begrijpen, maar ik ga het er zeker niet op gokken.”

Stoppen

“Mijn vriendinnen zijn overgestapt op sigaretten, en ik schrik vooral van het feit dat ze er niet meer mee kunnen stoppen. Een paar hebben hun best gedaan om te stoppen, maar bij het eerste de beste feestje staan ze gewoon weer buiten. Voor mij is dit wel een teken om nu te gaan stoppen, voordat het te laat is. Ik hoop dat ik er dan ook van af blijf en dat ik geen nieuwe vape koop. Op 22 juni, als ik klaar ben met school voor dit jaar, flikker ik hem gelijk het water in.”