GRONINGEN – Patiënten in het Martini Ziekenhuis zijn afgelopen week verrast met meer dan 500 briefjes, geschreven door leerlingen van tien basisscholen uit Groningen. Dit gebeurde in het kader van de Week van de Lieve Briefjes, die loopt van zaterdag 18 tot en met vrijdag 24 januari. Tijdens deze week worden organisaties, scholen en vrijwilligers door het hele land aangespoord om een lief briefje voor een ander te schrijven. Burgemeester Mirjam van ’t Veld schreef het allereerste lieve briefje van dit jaar.
De kaartjes van basisschool De Boerhaave werden op 17 januari naar het Martini Ziekenhuis gebracht en willekeurig uitgedeeld aan patiënten op verschillende afdelingen. “Het doet wel wat met de patiënten, vooral met degenen die hier al langer zijn opgenomen,” zegt woordvoerder Anne van het Martini Ziekenhuis. “Zo’n lief briefje van een onbekende is voor veel patiënten een lichtpuntje.”
De actie kwam tot stand nadat de school werd benaderd door Ingrid Koetzier, trainer bij stichting Buitengewoonzijn.Nu en initiatiefnemer van de Week van de Lieve Briefjes. “In het kader van onze lessen burgerschap wilden wij graag meewerken,” vertelt Petra Fontein, leerkracht van groep 3-4b van basisschool De Boerhaave. “De leerlingen vonden het heel leuk om kaartjes te maken. Sommige kinderen hadden prachtige teksten geschreven die ze mochten voorlezen in de groep, wat andere leerlingen inspireerde. Uiteindelijk maakte iedereen minstens één kaartje.”
De eerste 50 kaartjes werden aangeleverd door Ingrid Koetzier, waarna de school extra kaartjes kreeg om samen met een groep leerlingen in het Martini Ziekenhuis te bezorgen. “Mijn groep mocht de kaartjes rondbrengen op de verpleegafdelingen. Het verpleegkundig personeel reageerde enthousiast, en sommige leerlingen mochten zelfs kaartjes aan patiënten uitdelen. Dat maakte veel indruk.”
Volgens Petra Fontein was de actie een groot succes: “Het was een mooi lesje burgerschap waar zowel de leerlingen als de ontvangers blij van werden. Wat ons betreft zeker voor herhaling vatbaar.”
Sociale cohesie en positiviteit
De Week van de Lieve Briefjes bestaat sinds 2019 en heeft als doel sociale cohesie te versterken en positiviteit te verspreiden, aldus stichting Buitengewoonzijn.Nu. De gemeente Groningen is een van de sponsoren van dit project. Dit jaar worden de kaartjes ook internationaal verspreid, zoals in Roemenië, waar kansarme kinderen en jonge moeders ze ontvangen dankzij de inzet van vrijwilligers.
“Kaartjes hebben een intensere impact dan een vluchtig appje,” legt Ingrid Koetzier uit. “Ze belanden vaak op een kast of schoorsteenmantel, waardoor ze een blijvende herinnering vormen. Dit initiatief laat zien hoe een klein gebaar een groot verschil kan maken.”
De Week van de Lieve Briefjes is nog in volle gang. Gratis kaartjes zijn verkrijgbaar bij afhaalpunten door heel Nederland. Koetzier hoopt dat het initiatief zich niet tot één week beperkt: “De kaartjes blijven lang ‘vers’ en kunnen het hele jaar door worden gebruikt.”
Sanne van Oosterhout