Door Anouk den Teuling 9 december 2024
ZWOLLE- In het huidige jaar is er een forse daling in het aantal internationale studenten in Nederland. Volgens de Vrije Universiteit in Amsterdam is er reden tot zorgen, maar is dit bij andere universiteiten en hogescholen ook het geval?
Terwijl er in 2023 juist maatregelen werden getroffen om de instroom van internationale studenten in Nederland te beteugelen, wordt er in 2024 juist nagedacht over maatregelen om deze instroom te doen toenemen. Zo is er bij de Vrije Universiteit in Amsterdam een daling te zien van bijna een kwart (23 procent). Het kabinet wilt de instroom internationale studenten beperken om jaarlijks 293 miljoen euro te bezuinigen op wetenschappelijk- en hoger onderwijs, meldt de NOS. De instroom aan internationale studenten heeft in het schooljaar 2021-22 de Nederlandse schatkist echter circa 1,5 miljard euro opgeleverd. Het grootste deel daarvan komt van niet-Europese studenten (Nuffic, 2023). Wat zullen de gevolgen voor de Nederlandse economie zijn zonder deze inkomsten?
Zo meldt Wietske van Rooij, PR-functionaris van marketing, communicatie en studenten gemeenschap van de Breda University of Applied Sciences (BUas), het volgende: ‘’Een afname van het aantal internationale studenten zou voor de Nederlandse arbeidsmarkt en economie een significant negatief gevolg hebben.’’ Hiernaast vermeldt van Rooij ook het belang van deze groep studenten: ‘’Zij zijn juist nodig in de Nederlandse economie en om de tekorten in de arbeidsmarkt aan te vullen.’’
Ook Evanya Breuer, woordvoerder van stafbureau marketing en communicatie van de Hanzehogeschool in Groningen, deelt de gevolgen mee van deze afname: ’’Internationale handel is van groot belang voor de economie van ons land, wat altijd al een handelsland is geweest. Hiervoor hebben we mensen op de arbeidsmarkt nodig die weten hoe ze in een internationale context moeten werken.’’ Breuer meldt dat er ook zorgen zijn over deze afname bij de Hanzehogeschool: ‘’We hebben de internationale studenten nodig om de gaten op te vullen op het gebied van personeelstekorten in bepaalde sectoren, wat vooral veel in de regio Noord-Nederland voorkomt.’’
Volgens Breuer spant de Hanze zich samen met andere hogescholen in om de overheid te laten weten dat internationale studenten van groot belang zijn voor Nederland. Zo willen ze meer Engelstalige opleidingen. Hogescholen hebben gemiddeld acht procent aan internationale studenten terwijl 92 procent van de opleidingen Nederlandstalig is. Volgens Breuer moet hier nodig verandering in komen.
Van Rooij meldt dat ze bij de BUas streven naar 30 procent aan internationale studenten. Op het gebied van maatregelen denkt van Rooij dat de overheid juist zou moeten werken aan een verbetering van Nederlandse taalvaardigheid bij internationale studenten. ‘’Meer Nederlandstalige opleidingen kunnen zinvol zijn, mits goed gericht. Dit zou een goede ontwikkeling kunnen zijn voor de internationale studenten in ons land.’’