In Nederland wonen momenteel ruim 17.000 minderjarigen in asielopvanglocaties van het COA. In totaal verblijven er bijna 73.000 mensen in de opvang, verspreid over 318 locaties, blijkt uit recente cijfers van het Nederlands Jeugdinstituut en het COA.

De doorstroom uit asielopvang staat onder druk. Uit CBS-analyses blijkt dat van asielzoekers die in 2022 instroomden, slechts 57 procent binnen een jaar een verblijfsstatus kreeg. Bij eerdere groepen asielzoekers lag dat percentage hoger. Tegelijkertijd blijft de instroom hoog, met in 2025 gemiddeld 900 tot 1100 nieuwe asielzoekers per week.

Voor jongeren betekent dat vaak langdurige onzekerheid. In Winterswijk woont de dertienjarige Akram met zijn familie in een asielzoekerscentrum. Hij gaat naar school en sport bij de lokale voetbalclub FC Trias. ‘’Het is hier goed, maar voelt niet echt als mijn huis,’’ zegt Akram. ‘’Wat ik het liefst wil is een eigen huis.’’

Door de aanhoudend hoge instroom en vertraagde doorstroom verblijven veel minderjarigen langdurig in asielopvang.