Praag, een stad die bekend staat om de gouden torens en eeuwenoude bruggen, heeft nog veel meer te bieden. Het is namelijk ook de stad met de twee grootste voetbalclubs van Tsjechië; Sparta Praag en Slavia Praag. Deze twee Tsjechische voetbalgiganten hebben op zijn zachtst gezegd weinig sympathie voor elkaar. De derby tussen beide ploegen werd afgelopen weekend voor de 315e keer gespeeld.

De wedstrijd tussen beide ploegen kent een eeuwenoude historie. In 1896 was de eerste ontmoeting en deze was verre van gezellig. De wedstrijd eindigde in 1-0 voor Sparta, maar vanwege de gewoonte die er toen nog was, dat aanvoerders aan het einde van de wedstrijd goedkeuring moeten geven op alles wat er in de wedstrijd is gebeurd en besloten, werd de goal afgekeurd vanwege het niet goedkeuren van de goal door de aanvoerder van Slavia. Volgens radiocommentator Tomás Petr begon hier de rivaliteit.

Driehonderdveertien ontmoetingen later is de strijdbijl nog niet begraven. Voor de supporters is het nog steeds één van de spannendste dagen van het jaar als ze tegen de grote concurrent spelen. Dit wordt ook bevestigd door Petr. “De supporters van beide ploegen zullen liever hebben dat de derby gewonnen wordt, dan dat de titel gewonnen wordt aan het einde van het seizoen. Deze wedstrijd is het belangrijkst”, aldus de journalist.

Mars naar het stadion

Nog iets wat de wedstrijd uniek maakt, is de mars naar het stadion, die de uitsupporters maken richting het terrein van de grote rivaal. Iets wat, net als het hebben van uitsupporters in zo’n beladen wedstrijd, ondenkbaar is in Nederland, is in Tsjechië een traditie waar niet aan gekomen lijkt te mogen worden. Als de Slavia-supporters zich beginnen te verzamelen op het historische ‘Oude Plein’ in het stadscentrum, komen er ook gigantisch veel politiemannen bijeen. Superveel agenten, die allemaal bewapend en in beschermend uniform rondlopen, lijken ervoor te zorgen dat de mars op een veilige manier kan plaatsvinden. Waar in Nederland geklaagd wordt over het aantal politie dat nodig is om wedstrijden tussen Ajax en Feyenoord mogelijk te kunnen maken, lijkt hier de dreiging te bepalen hoeveel blauw er nodig is. Afschaffen zal in ieder geval voorlopig geen optie zijn.

De mars van zo’n 600 supporters, die allemaal in het zwart zijn gekleed, richting Letná (de wijk waar Sparta speelt), verloopt netjes. De politie loopt rustig mee en de supporters blijven zonder geklaag of verweer bij elkaar. Een aantal Sparta Praag supporters roepen langs de weg nog wat beledigende dingen richting de stoet, maar niemand reageert erop.

Vergelijking met de klassieker

Iemand die deze wedstrijd al vaak genoeg heeft mogen ervaren is Mick van Buren. De 33-jarige geboren Ridderkerker, stond in zijn achtjarige contractduur bij Slavia Praag, de derby maar liefst tien keer. Dit deed hij ook succesvol, want hij verloor slechtst één keer van rivaal Sparta. Van Buren maakte de vergelijking met de grootste wedstrijd die wij in Nederland kennen, namelijk ‘de klassieker’ tussen Ajax en Feyenoord. “In mijn ogen is Sparta erg te vergelijken met Ajax. Een elitaire club met een rijke geschiedenis. Slavia heeft daarentegen veel weg van Feyenoord. De supporters zijn vaak al erg snel tevreden als je hard werkt en echt speelt voor de club. Een beetje geen woorden maar daden”, aldus de oud-spits van Slavia.

De stad weer eerlijk delen

Na een harde 315e editie in ‘The Derby Of The PragueS’, met acht gele en één rode kaart, eindigt de wedstrijd in 1-1. Dat betekent dat in ieder geval tot 7 maart, wanneer de volgende ontmoeting plaats zal vinden, de stad, net als de punten, eerlijk gedeeld moet worden door de supporters van beide clubs. De enige zekerheid die we hebben is dat het eerste weekend in maart weer helemaal in het teken van deze clash zal staan en er weer genoeg spektakel zal plaatsvinden.

Kijk ook de video over de derby voor nog meer informatie en interviews met onder andere Mick van Buren en Tomás Petr.