“Ze was mijn beste vriendinnetje, ik was heel veel met haar. Ineens viel dat weg. Dat heeft een grote invloed op je leven”, vertelt de Friese Naomi Stolte. Ze was 8 jaar toen haar beste vriendin Janet overleed aan neuroblastoom, een kwaadaardige tumor. Nu, 21 jaar later, zet Naomi zich nog steeds in voor kinderen die lijden aan kanker. Van 24 tot en met 26 mei gaat ze een deel van het Pieterpad wandelen om geld op te halen voor stichting KiKa.
Samen met haar moeder Martha en zus Esther gaat Naomi de uitdaging voor de vijfde keer aan. De vrouwen vormen samen het team ‘Carpe Diem’. Dit is niet zomaar een naam, het heeft een speciale betekenis: “Janet stond heel positief in het leven, ondanks alle behandelingen. Daarom vonden we Carpe Diem een mooie en passende naam voor ons team.” Vijf jaar geleden zag Naomi de actie online voorbij komen. Ze was meteen enthousiast: “Het leek me mooi om me in te zetten voor kinderen die lijden aan kanker. Ik heb van dichtbij meegemaakt hoe heftig het is en daarom wil ik niet stil blijven zitten.”
Team Carpe Diem
De eerste twee edities van de wandeltocht heeft Naomi in haar eentje gelopen, daarna zijn Martha en Esther aangehaakt: “Tijdens de derde editie was ik op reis in Australië. Na 4 maanden dacht ik: ik ga weer naar huis. Toen was ik toevallig precies op tijd terug om nog mee te doen. Officieel zouden mijn moeder en mijn zus het van mij overnemen, wat ik heel lief vond, maar uiteindelijk zijn we de uitdaging met zijn drieën aangegaan.”
Team Carpe Diem heeft het meeste geld opgehaald van alle teams. De teller staat nu op €2.145,00. “Deze keer hebben we ook geld opgehaald door koekjes te bakken, mijn moeder is heel creatief. Zo hebben we een leuk bedrag bij elkaar gesprokkeld. Dat is natuurlijk ook de bedoeling: dat het wat oplevert!”
Eigen initiatief
Het evenement werd van origine door KiKa georganiseerd, maar na 4 edities zijn ze gestopt omdat er niet genoeg deelnemers waren. “Wij wilden wel heel graag doorgaan en daarom hebben we het dit jaar op eigen initiatief georganiseerd, met een beetje hulp van KiKa. We lopen met een groep van 10 wandelaars. Gelukkig willen er ook een aantal vrijwilligers uit voorgaande jaren helpen. Zij zorgen voor eten en drinken onderweg, echt super fijn!”
De wandeltocht
Het Pieterpad is een route van 498 kilometer die heel Nederland doorkruist. De teams gaan 65 kilometer van deze tocht wandelen. “Dat is vrij pittig, maar ik hou wel van een uitdaging!”
Waar Naomi altijd drie maanden van tevoren begint met trainen, heeft ze zich nu naar eigen zeggen nog niet goed voorbereid. Toch heeft ze goede hoop op het halen van de finish: “Tijdens de tweede editie kreeg ik twee weken van tevoren corona. Toen is het me ook gelukt om tot de finish te komen, dus ik heb er alle vertrouwen in.”
In de loop van de laatste middag hopen de teams te finishen. De ouders van Janet hebben de wandelaars bij de tweede editie opgewacht bij de finish. Naomi lacht: “Ze wilden ons bij de eerste editie ook al opwachten, maar toen hadden ze datum verkeerd genoteerd.” Naomi woont vandaag de dag nog steeds in de buurt van Janets ouders. Ze hebben af en toe contact met elkaar. Dat Naomi zich nog steeds voor hun overleden dochter inzet: “Dat vinden ze wel heel speciaal.”