De lente is sinds eind maart weer van start gegaan en veel planten en bloemen staan nu weer in bloei. Iemand die daar ontzettend gelukkig van wordt is Sanne Scheltena, culinair wildplukker en wilde kok. “Ik denk dat het iets in mij is. Sommige mensen zijn pianist en hebben de piano altijd al mooi gevonden, ik heb dit bij plantjes en de natuur.” Sanne geeft wildplukwandelingen, wilde picknicks, lunches en kookworkshops, natuurlijk omdat ze dit het leukste vindt om te doen, maar ook om haar missie te vervullen. Haar missie is om de vergeten kennis van eetbare wilde planten te delen. “Ik denk dat die vergeten kennis in deze tijd heel handig is om je weer dichter bij de natuur te brengen en dichter bij je eigen omgeving.”
Hoe is deze liefde naar eetbare planten ontstaan?
“Het begon eigenlijk al toen ik klein was. Mijn moeder maakte vroeger al wel eens dingen met wilde planten, zoals bramen of vlierbloesem, maar ik heb het zelf doorgezet. Het duurde alleen wel even tot ik echt bij het wildplukken uit kwam. Ik studeerde namelijk eerst antropologie aan de Universiteit van Amsterdam. Die opleiding heb ik afgerond, maar er was weinig werk in te vinden. Er is namelijk nooit echt een vacature: antropoloog gezocht”, zegt ze lachend. “Het begon eigenlijk in de tijd dat ik biologie ging studeren, waardoor ik plantjes leerde determineren. Aan het begin van mijn studententijd heb ik daarnaast ook in keukens gewerkt als kok en heb lange tijd op de markt gestaan. Hierdoor heb ik alle seizoenen van alle eetbare planten en fruiten goed leerde kennen. Dit waren alleen wel allemaal losse eilandjes. Bij het wildplukken merkte ik dat dit alles samen kwam, het koken en mijn liefde voor eetbare platen. Hierdoor had ik ineens de rode raad in mijn leven gevonden.”
Hoe bent u begonnen met de wildplukwandelingen en kookworkshops?
“Het begon met mijn blog, hier deelde ik recepten met veel groentes en soms ook met wilde planten. Ik besloot deze op mijn website te plaatsen en werd toen gebeld door een journalist. Hij zei vervolgens: “U weet alles van wildplukken af! Is het oké als ik u hierover interview?” Ik had nog maar drie recepten met wilde planten op mijn website staan, maar besloot akkoord te gaan. Dit was mijn eerste wildplukwandeling ooit. Zijn artikel pakte goed uit, want er waren opeens meer mensen geïnteresseerds in een wildplukwandeling. Ik besloot toen, in 2016, om mijn eerste echte wildplukwandeling op mijn site te plaatsen en dan zou ik wel zien of er mensen zouden deelnemen. Dat gebeurde. De eerste keer waren het zo’n vijf à zes deelnemers. Tegenwoordig heb ik al wat meer naamsbekendheid en bestaan de groepen uit ongeveer twaalf deelnemers.”
“Met de kookworkshops ben ik pas drie jaar bezig. Tijdens de wildplukwandelingen laat ik mensen ook dingen proeven die ik zelf heb gemaakt en vaak werd er dan achteraf om een recept gevraagd. Hierdoor besloot ik uiteindelijk om ook kookworkshops te geven en net als de wandelingen, viel ook dit gelukkig erg bij mensen in de smaak.”
Omdat u zoveel met eten uit de natuur bezig bent, bent u dan ook vegetarisch?
“Ja ik ben vegetarisch, maar niet vegan, ik hou namelijk teveel van kaas”, zegt ze lachend. “Ik ben wel vegan friendly, ken veel vegan recepten en kook daarnaast ook af en toe vegan. Hiervoor gebruik ik soms ook producten uit eigen tuin. Alleen heb ik veel slakken, dus veel dingen worden ook weer opgegeten. Maar als de slakken het willen eten, dan was het waarschijnlijk geen goeie plek voor die plant. Om weer terug te komen op het vegan zijn, 100% vegan zijn vind ik te streng, te zwart wit. Voor mij ligt de grens bij geen dieren eten.”
Is het zijn van culinair wildplukker en wilde kok uw baan of doet u er ook nog iets naast?
“Ik ben ermee bezig om het mijn hoofdinkomen te maken. Meestal ben ik in de winter genoodzaakt om een baan te nemen, omdat ik dan minder of geen wildplukwandelingen kan geven. Meestal neem ik dan een kantoorbaan, alleen zie ik dat niet als een ‘baan’, maar meer als een bijbaan. Voor de wildpluk wandelingen, picknicks en kookworkshops kan ik daarentegen wel steeds iets meer geld vragen, omdat de vraag ook groter wordt. Hierdoor wordt het al iets makkelijker om ervan te kunnen gaan leven. Daarnaast doe ik ook allerlei samenwerking, soms met andere wildplukkers of met koks. Het delen van mijn kennis, dat vind ik eigenlijk het leukste om te doen.”
Heeft u nog tips voor mensen die willen beginnen met wildplukken?
“Ja zeker!”
- “Let goed op welke officiële regels er per gebied gelden voor dat je gaat wildplukken, want je mag niet zomaar overal alles plukken. Het mag sowieso alleen voor eigengebruik en in klein hoeveelheden.”
- “Wees voorzichtig en ga niet dingen plukken die je niet kent. Sommige planten kunnen hetzelfde lijken, maar wel giftig zijn. Bij twijfel dus niet eten of plukken.”
- “Ga als beginner op pad met een wildplukker of iemand uit je familie die veel van planten afweet. Op mijn site www.greendreamster.nl kun je jezelf opgeven en meer informatie vinden.”
Op de foto is Sanne Scheltena te zien. De foto is gemaakt door Mirthe Anthonisse.