Jelle Snippe (25) heeft zijn droom waargemaakt: hij mag deelnemen aan de Olympische Spelen in Parijs. Jelle kwam na een tijd van veel toernooien en mentale uitdagingen als winnaar uit de bus voor het ticket. „Ik wil niet op safe spelen, ik wil mijn judo laten zien.”
Als je in 2005 aan Jelle Snippe had gevraagd wat zijn droom is, dan was de reactie van de 7-jarige geweest: „Ik wil graag naar de Olympische Spelen, met judo.” Nu, 18 jaar later heeft de geboren Enschedeër zijn Olympisch ticket binnen. Jelle mag in Parijs de Nederlandse sportploeg vertegenwoordigen op de categorie +100 kilogram. „Het was zo hectisch de afgelopen tijd met toernooien in Kazachstan en Abu Dhabi. Mentaal was het ook niet makkelijk.” De afgelopen weken was Jelle in gevecht met een andere Nederlander voor het Olympisch ticket. Na het WK in Abu Dhabi komt Jelle als winnaar uit de bus voor het ticket. „Het was een stressvolle periode. Je probeert er niet te veel over na te denken, want dat is niet goed voor je judo. Je moet elke partij goed spelen om Parijs te halen, en uiteindelijk is dat gelukt, daar ben ik ontzettend blij mee.” Na het WK in Abu Dhabi geniet Jelle van een week vakantie is Spanje.
De droom
Terug naar het begin. Jelle is jong en kiest om te gaan judoën. Dat doet hij in zijn thuisstad Enschede bij Stichting Judosport Oost. „Het meedoen aan de Olympische Spelen was toen echt al een droom. Al was het toen een stuk minder realistisch dan afgelopen tijd.” Het moment dat Jelle honderd procent kiest voor judo is in 2016. Hij verlaat Enschede, gaat naar het Olympisch trainingscentrum in Papendal en focust zich volledig op de topsport. „Toen werd het echt serieus, je gaat uit huis op je zeventiende en kiest volledig voor de topsport. Mijn ouders moesten meebetalen want een eigen inkomen had ik nog niet. Door de steun van mijn ouders had ik wel de gedachte dat ik er echt voor moest gaan.” Daarnaast kiest Jelle om uit te komen in een nieuwe gewichtsklasse, de plus 100 kilogram. „Vanaf toen ging het snel, ik haalde European Open-medailles, twee jaar later haalde ik mijn eerste Grand Slam-medaille en een jaar later won ik een Grand Slam-toernooi.” Jelle beklimt de ladder van de judosport en pakt ook nog een bronzen plak op het Europees Kampioenschap.
Sportpsycholoog
Een topsportcarrière is door druk, zenuwen en verwachtingen niet voor iedereen weggelegd. Ook Jelle ervaart druk als hij richting een Olympisch ticket gaat. Het knaagt aan hem. „Ik heb in aanloop naar het WK in Abu Dhabi nog bij de sportpsycholoog gezeten. Ik wilde graag bij haar neerleggen wat ik dacht, want ik merkte toch wel dat het buiten judo om veel in mijn hoofd zat.” Jelle gaat vaker naar de sportpsycholoog, voor bijvoorbeeld wedstrijdspanning en zenuwen. Hij vindt het fijn om zijn gedachten weg te leggen bij iemand. „Het is niet dat ik slecht heb geslapen”, meent Jelle. „Maar ik merkte wel dat er ontzettend veel rondspookte in mijn hoofd als ik ging slapen. ‘Oké, ik moet mijn punten halen, ik moet presteren, want dan kan ik naar de spelen gaan.’” Nu, zittend op een bankje in Spanje met zijn ticket op zak, klinkt er een zucht van verlichting: „Het is fijn om het eindelijk gehaald te hebben”, aldus Jelle.
Tekst gaat ver onder de foto
En nu
Judo is een harde sport. Met een paar verkeerde stappen kan een toernooi letterlijk binnen enkele seconden in duigen vallen. De Ippon, de score waarmee de wedstrijd gelijk over is, kan zomaar tegen je gemaakt worden. Vijftien jaar training, verhuizen op jonge leeftijd, afhankelijk zijn van sponsoring, sportpsychologen, blessures, vallen en opstaan voor één moment: de Spelen. Wanneer is Jelle tevreden met zijn resultaten na al die voorbereiding? „Ik kom sowieso bij sterke judoka’s terecht, dus het wordt lastig. Het belangrijkste is dat ik gewoon alles heb gegeven en mijn eigen judo kan spelen”, vertelt Jelle. Mocht hij dan alsnog verliezen dan is hij niet ontevreden. „Maar als ik niet mijn eigen spel heb gespeeld en verlies, dan baal ik ontzettend.” Jelle wil zichzelf dus laten zien deze Spelen. Hij wil niet op safe spelen, wil zijn eigen spel laten zien maar wil bovenal genieten van die jongensdroom die eindelijk uitkomt.