Voormalig burgemeester en inmiddels een jaar overleden Bram Peper heeft een boekje opengedaan over zijn werkrelatie met prinses Beatrix. Hij doet zijn verhaal in het boek ‘Monarchie’, waarin hij openhartig is over het contact met de prinses in de tijd dat zij nog koningin was.
Historicus Kemal Rijken schrijft in dit boek over de ontwikkelingen en uitdagingen van verschillende monarchieën in Europa van na de tweede wereldoorlog. ‘Ik kijk onder andere naar hoe monarchieën omgaan met democratie en hun ontwikkeling als speler in het politieke bestel’, laat hij weten in een interview. Hij heeft onder andere Bram Peper geïnterviewd die erg openhartig meewerkte aan zijn boek. Als Burgemeester van Rotterdam kwam Bram Peper geregeld op gesprek bij de toenmalige koningin. Hij en Beatrix waren goede gesprekspartners, hij bleef vaak nog lang nazitten om te discussiëren.
We kennen Bram Peper ook van zijn rol in de bonnetjesaffaire waarvoor hij in 2000 aftrad als Minister van Binnenlandse zaken. Door de gesprekken tussen Kemal Rijken en de heer Peper kwam ter sprake dat hij in zijn tijd als burgemeester mogelijk vijanden zou hebben gekregen. Zij zouden een campagne op touw hebben gezet om zijn carrière te dwarsbomen. Er waren echter een paar foutjes bij de declaraties van de gemeente Rotterdam, waar Bram Peper persoonlijk weinig schuld aan had. Er ontstond een heuse mediahype en de publieke opinie keerde zich tegen de minister.
Ondanks dat hij wist dat hij niks fout heeft gedaan, is hij uit voorzorg afgetreden. Bram Peper geeft aan dat hij het vervelend vond dat hij nooit zijn kant van het verhaal heeft kunnen vertellen aan de prinses. ‘Hij zat er mee in zijn maag,’ zegt de auteur van het boek ‘Monarchie’. Peper had nog vaak contact proberen te leggen met de koningin, echter lukte het hem sindsdien nooit meer om haar over de zaak te spreken. Hij had haar graag nog even ingelicht. ‘Al was het maar tien minuutjes.’ Het boek wordt aankomende donderdag gepubliceerd.