UTRECHT – De Nationale Jeugdraad (NJR) en ProDemos hebben hun krachten gebundeld om verkiezings-festivals te organiseren op mbo-scholen heel Nederland, met de bedoeling om mbo-studenten op interactieve wijze meer te engageren met de politiek. De festivals worden in de laatste etappe richting de Tweede Kamerverkiezingen gehouden, tussen 23 oktober en 21 november.
‘Mbo-studenten, of eigenlijk jongeren over het algemeen, zijn ondervertegenwoordigd binnen de politiek’, beaamt Kimberley Snijders, voorzitter van NJR. ‘De stemopkomst onder mbo-studenten is daardoor erg laag. Politiek gaat niet genoeg over hun interesses’, licht Snijders toe.
Om de kloof tussen mbo-studenten en de politiek te verkleinen, wordt er op de festivals een breed scala aan interactieve activiteiten aangeboden. Zo kunnen studenten bijvoorbeeld in debat gaan met kandidaat-Kamerleden. Dit moet de politiek tastbaarder en toegankelijker maken voor de studenten. Volgens Snijders werden de ideeën hiervoor door ProDemos in het leven geroepen, en gaf NJR deze ideeën vorm.
‘Het doel van onze verkiezingsfestivals is niet om iedereen boven de achttien naar de stembus te krijgen, al zou het geweldig zijn als dat lukt. Het gaat ons erom dat jongeren kennismaken met en geïnformeerd worden over de politiek’, aldus Snijders.
Mbo-scholen konden zich in eerste instantie opgeven voor het Grondwet Festival, ook een initiatief van ProDemos, maar door de val van Kabinet-Rutte IV in juli moest het roer worden omgegooid. Het festival werd groter gemaakt, kreeg betrekking tot de verkiezingen en werd uiteindelijk omgedoopt tot het verkiezingsfestival. Welke kandidaat-Kamerleden met de studenten in debat zullen gaan, is nog niet bekend.