Hannah de Vries, 17 mei 2024
EMMEN – De Christelijke feestdag Pinksteren trekt elk jaar veel bezoekers. Terwijl interesse in het Christelijke geloof in het algemeen afneemt in Nederland is de feestdag opvallend populair. Zowel op landelijke als lokale Pinksterdiensten komen veel mensen af, zowel gelovig als ongelovig.
De ontkerkelijking in Nederland blijft toenemen. Uit cijfers van het CBS blijkt dat 42% zich tot een geloofsgemeenschap rekende. In 2022 was dit nog een meerderheid. Ondanks deze daling trekt de feestdag Pinksteren al jaren veel bezoekers zoals op evenementen als Opwekking, dat vorig jaar ruim 50.000 bezoekers telde . De feestdag, 49 dagen na Pasen, draait om ‘het uitstorten van de heilige geest’, en daarmee de start van de Christelijke kerk. Tijdens Pinksteren ervaren mensen een soortgelijk gevoel en eren deze gebeurtenis.
De krimp van de Christelijke kerk in Nederland kan volgens Almatine Leene, theoloog des Vaderlands in 2021, bijdragen aan de hoge opkomsten. “Juist ook doordat steeds minder mensen over het algemeen naar de kerk gaan, een evenement aantrekt want dan geeft dat een gevoel van saamhorigheid. Een gevoel van: ‘we zijn toch wel met velen.’”
Ook in kleinere kerkgemeenschappen en lokale kerken zien ze grotere bezoekersaantallen vanwege Pinksteren. Predikant Menso Rappoldt van de Grote Kerk in Emmen verwacht voor de Pinksterdienst een bovengemiddeld grote opkomst van ruim 150 mensen. Hij ziet vooral dat mensen naar de kerk komen voor het gevoel van samen zijn. Rappoldt is verantwoordelijk voor de dienst en zegt zo veel mogelijk mensen probeert te trekken door de dienst onvoorwaardelijk en toegankelijk te houden. “Mensen moeten zich welkom voelen, op de manier zoals ze zijn.” In Emmen zien ze mede daarom naast Christelijke kerkgangers ook ongelovigen die kerkdiensten volgen. Al jaren wordt modernisering van kerkbeleid gebruikt om mensen aan te trekken tot de kerk. Tussen 1962 en 1965 riep paus Johannes XXIII al op tot ‘het bij de tijd brengen’. Volgens de paus was modernisering van de kerk onvermijdelijk.
Leene denkt dat Pinksteren veel mensen zal blijven trekken. “Het geeft mensen blijdschap en vertrouwen want God is aan het werk. Dat schept een band.” Ondanks het afnemende aantal gelovigen verwacht ze daarom dat het feest nog lang veel gevierd zal blijven worden. “De geest van Pinksteren werkt verbindend voor mensen, en daar kunnen geen kerkmuren tegenop.”