ALMERE – Het Turkse voorleesuur in de bibliotheek van Almere heeft geleid tot politieke discussie. De Almeerse PVV heeft schriftelijke vragen gesteld aan het college van burgemeester en wethouders over het gebruik van belastinggeld voor het initiatief.
Het voorleesuur, dat één keer per maand plaatsvindt, is bedoeld voor kinderen vanaf vier jaar en maakt deel uit van een programma tegen laaggeletterdheid onder gezinnen waar Nederlands niet de eerste taal is. Volgens PVV-fractievoorzitter Anette Raijer zou de bibliotheek zich volledig moeten richten op activiteiten in het Nederlands.
“Op het moment dat je iets faciliteert voor Nederlandse kinderen, doe je dit in het Nederlands”, zegt Raijer. Volgens haar zijn taalachterstanden onder jongeren in Almere een groter probleem dan het behouden van een andere moedertaal. Daarom vindt zij dat gemeentelijke middelen uitsluitend moeten worden ingezet voor activiteiten die de Nederlandse taal bevorderen.
De bibliotheek vertelt dat het Turkse voorleesuur wordt geregeld door vrijwilligers en een klein onderdeel is van verschillende andere voorleesactiviteiten. Naast het Turkse voorleesuur organiseert de bibliotheek meerdere Nederlandse voorleesmomenten in de week.
Volgens Melike Tolaci, initiatiefnemer van het Turkse voorleesuur, kan het ontwikkelen van de moedertaal juist bijdragen aan het leren van Nederlands. “Kinderen die hun eigen taal goed leren, begrijpen later ook het Nederlands beter”, zegt zij.
Die gedachte wordt ondersteund door de gemeente Almere. In antwoorden op de vragen van de PVV verwijst het college naar wetenschappelijk onderzoek waaruit blijkt dat een goede beheersing van de moedertaal de algemene taalontwikkeling van kinderen kan stimuleren.
Reactie van andere partijen
Ook in de gemeenteraad lopen de meningen uiteen. De FVD sluit zich aan bij de kritiek van de PVV. Fractievoorzitter Brent Hadderingh vindt dat de gemeente geen activiteiten in andere talen zou moeten ondersteunen. Volgens hem draagt dit soort initiatieven onvoldoende bij aan integratie.
De SP ziet dat anders. Fractievoorzitter Ellen van de Baan noemt het voorleesuur een positief initiatief. Zij benadrukt dat vrijwilligers de bijeenkomsten organiseren en dat de bibliotheek geen aparte subsidie ontvangt voor het voorleesuur zelf.
Ondanks de kritiek uit de politiek blijft het Turkse voorleesuur voorlopig bestaan. Volgens de gemeente en de bibliotheek past het initiatief binnen het beleid om leesvaardigheid en taalontwikkeling onder kinderen te stimuleren.
Evi Polling 
Faye Römer 
ninatenoever